Si llegó a Estados Unidos de niño, creció aquí, fue al colegio aquí y se ha labrado una vida aquí —pero nunca ha tenido una vía para obtener la residencia permanente—, ya sabe lo que es el DACA. Probablemente haya seguido de cerca todas las noticias al respecto. Quizás sea beneficiario del DACA en la actualidad y se pregunte si sobrevivirá a la actual administración. Quizás haya alcanzado la edad de elegibilidad hace años, pero nunca haya podido presentar una solicitud inicial porque el programa lleva congelado para nuevos solicitantes desde 2021. Sea como sea, esta guía está escrita para usted: una evaluación práctica y actualizada de la situación de DACA, cuáles son sus opciones y dónde reside el verdadero valor estratégico —especialmente en el permiso adelantado de viaje (advance parole), que sigue siendo el beneficio a largo plazo más poderoso de DACA—.
La situación jurídica actual del programa DACA
El programa DACA —Acción Diferida para los Llegados en la Infancia— se creó mediante una acción ejecutiva en junio de 2012. Nunca fue una ley. Nunca fue aprobado por el Congreso. Esa vulnerabilidad fundamental ha motivado todos los recursos judiciales presentados desde entonces y explica por qué el programa se encuentra en un estado permanente de litigio.
El panorama jurídico actual viene determinado por un caso: Texas contra Estados Unidos, que lleva tramitándose en los tribunales federales desde 2018. A continuación se presenta la situación a principios de 2026.
La sentencia del Quinto Circuito de enero de 2025
En enero de 2025, el Tribunal de Apelación del Quinto Circuito confirmó la conclusión de que la norma definitiva sobre el DACA de 2022 de la Administración Biden infringía la Ley de Procedimiento Administrativo. Sin embargo, el tribunal restringió la medida cautelar dictada por el tribunal inferior en dos aspectos fundamentales. En primer lugar, limitó el alcance geográfico exclusivamente a Texas, ya que los demás estados demandantes no habían demostrado su legitimación. En segundo lugar, limitó el alcance sustantivo al componente de la autorización de trabajo, y no a la acción diferida en sí misma.
El efecto práctico: el programa DACA sigue plenamente operativo en todo el país para los beneficiarios actuales. El tribunal reconoció explícitamente los “inmensos intereses de confianza” que el programa DACA ha generado en cientos de miles de personas que han construido sus vidas en torno a las protecciones que ofrece. Esa formulación es importante, ya que indica que incluso un tribunal escéptico reconoce lo que está en juego a nivel humano si se desmantela el programa.
Nuevas solicitudes: suspendidas desde 2021
Si nunca ha tenido DACA, actualmente no puede solicitarlo. La orden del juez Hanen de julio de 2021 suspendió la tramitación de todas las solicitudes iniciales de DACA, y esa suspensión sigue vigente. El USCIS aceptará su solicitud inicial y el pago de la tasa de tramitación, pero no la evaluará. Su solicitud queda en una cola que no avanza.
No se trata de una política del Gobierno de Trump, sino que es anterior a él. Sin embargo, el Gobierno actual tampoco ha tomado ninguna medida para reanudar la tramitación inicial. En la práctica, si es la primera vez que presenta la solicitud, el programa DACA no está disponible para usted en este momento.
Renovaciones: siguen en marcha
Si actualmente es beneficiario del programa DACA, puede renovarlo. Las renovaciones se están tramitando en todo el país, incluido Texas. El ciclo de concesión de dos años sigue vigente. Esta es la conclusión más importante para los actuales beneficiarios del programa DACA: puede mantener su estatus y debe hacerlo. No deje que caduque.
El panorama actual en materia de cumplimiento normativo
El panorama en materia de control migratorio para los beneficiarios del programa DACA ha cambiado significativamente bajo el actual Gobierno. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha declarado públicamente que el programa DACA no confiere estatus legal y que sus beneficiarios no están automáticamente protegidos contra la expulsión. Los agentes de control migratorio han detenido y encarcelado a beneficiarios del programa DACA. Lo que ocurre si un beneficiario de DACA es detenido —incluida la cuestión de si siquiera dispone de una audiencia de fianza— depende de cómo clasifique ICE la detención, una pregunta que nuestra guía de 2026 sobre detención y fianzas recorre paso a paso. Los funcionarios del DHS han instado a los beneficiarios del programa DACA a que se autoexpulsen.
Estas declaraciones y medidas suponen un cambio con respecto a las posturas anteriores en materia de control migratorio. Tanto durante la administración de Obama como durante la de Biden, los beneficiarios del programa DACA solían considerarse una prioridad baja en materia de control migratorio. Ya no es así. Las prioridades de la actual administración en materia de control migratorio son amplias —abarcan, en esencia, a cualquier persona que se encuentre en el país sin estatus legal— y los beneficiarios del programa DACA entran dentro de ese ámbito.
¿Qué significa esto en la práctica? Significa que los beneficiarios del DACA deben tener más cuidado, y no menos, a la hora de mantener su estatus. La caducidad de una autorización del DACA elimina incluso la escasa protección que ofrece la acción diferida. Significa mantener un historial limpio: cualquier contacto con la justicia penal, incluso una detención por un delito menor, puede atraer la atención de las autoridades. Y significa comprender que el DACA es un escudo, no una espada: aplaza la expulsión, pero no la impide.
Pérdida de las prestaciones sanitarias
Un cambio concreto: los beneficiarios del programa DACA han perdido el acceso a la cobertura del mercado de seguros de la Ley de Asistencia Asequible a partir de agosto de 2025. La Administración Biden había ampliado la elegibilidad para el mercado de seguros a los titulares del programa DACA a partir de noviembre de 2024, pero la Administración Trump revocó esa medida. Los titulares del programa DACA siguen sin poder optar a Medicaid ni al CHIP, como ha sido siempre el caso.
Esto es importante porque el acceso a la asistencia sanitaria era una de las pocas ventajas nuevas que los beneficiarios del DACA habían conseguido en los últimos años. Su supresión pone de manifiesto una tendencia: el actual Gobierno está reduciendo el valor práctico del DACA mediante medidas administrativas, en lugar de intentar suprimir el programa directamente a través de los tribunales o de un decreto ejecutivo.
Renovar su DACA
Si tiene DACA, la renovación es sencilla, pero es importante elegir bien el momento.
Cuándo presentar la solicitud
El USCIS recomienda presentar la solicitud de renovación entre 120 y 150 días antes de que expire su periodo actual de DACA. Presentarla antes de los 150 días no acelerará la tramitación y, de hecho, podría retrasarla. El momento ideal es aproximadamente entre cuatro y cinco meses antes de la fecha de vencimiento.
No espere hasta el último mes. Los plazos de tramitación actuales para las renovaciones oscilan entre tres y siete meses, con variaciones significativas. Algunos solicitantes —especialmente los nacionales de los países incluidos en las recientes proclamaciones presidenciales— han sufrido retrasos prolongados en la tramitación. Si su renovación está pendiente cuando expire su permiso actual, podría sufrir una interrupción en su autorización de trabajo. Esa interrupción podría costarle su empleo, incluso si finalmente se aprueba la renovación.
Cómo presentar una solicitud
Presente el formulario I-821D (Solicitud de acción diferida para los llegados en la infancia) junto con el formulario I-765 (Solicitud de autorización de empleo) y la hoja de trabajo del I-765.
Tasas de tramitación a partir de 2026: La tramitación en línea tiene un coste total de 555 $. La tramitación en papel por correo tiene un coste total de 605 $. El USCIS ya no acepta cheques personales, cheques de empresa ni giros postales para la mayoría de los solicitantes; deberá pagar con tarjeta de crédito o débito (formulario G-1450) o mediante transferencia bancaria directa (formulario G-1650). No hay exención de tasas disponible para las renovaciones de DACA.
Si puede, presente la solicitud por Internet. Es más barato, la recepción es más rápida y le proporciona una cuenta en línea para hacer un seguimiento de su caso. Tras presentar la solicitud, recibirá un aviso de recepción (Formulario I-797C) en un plazo de dos a cuatro semanas, seguido de una cita para la toma de datos biométricos entre cuatro y seis semanas después. La decisión final se comunicará, por lo general, en un plazo total de tres a siete meses.
Si su DACA ya ha caducado
Si deja que su DACA caduque, aún puede presentar una solicitud de renovación: el USCIS las considera solicitudes de renovación en lugar de solicitudes iniciales, siempre y cuando haya tenido DACA anteriormente. Pero ese lapso de tiempo genera problemas reales. Durante ese lapso, pierde la autorización para trabajar. Durante ese lapso, pierde la protección de la acción diferida. Y, en el contexto actual de aplicación de la ley, ese lapso conlleva más riesgos que bajo administraciones anteriores. El mensaje es sencillo: no deje que caduque.
Permiso adelantado de viaje: la ventaja más valiosa del programa DACA
Para muchos beneficiarios del programa DACA, la ventaja más importante desde el punto de vista estratégico no es el permiso de trabajo, sino el permiso adelantado de viaje. Se trata de una ventaja que la mayoría de los beneficiarios del programa DACA desconocen o subestiman, y que merece una atención especial.
En qué consiste el permiso adelantado de viaje
El permiso adelantado de viaje le permite viajar fuera de Estados Unidos y regresar. Para la mayoría de los beneficiarios del programa DACA, que entraron sin pasar por control de fronteras o se quedaron más tiempo del permitido por su visa, esta es la única forma legal de salir del país y volver. Pero lo realmente importante no es el viaje en sí, sino lo que ocurre al regresar.
Cuando vuelve a entrar en Estados Unidos con un permiso adelantado de viaje, se le concede el permiso de permanencia temporal (parole) para entrar en el país. Ese permiso es una entrada legal, no una admisión, y una entrada legal con parole es lo que puede abrir el ajuste de estatus, es decir, el proceso de solicitar la tarjeta de residencia desde dentro de Estados Unidos. Atención: consulte la actualización a continuación — en agosto de 2026 cambió la ley que sustentaba esta estrategia.
La ley ha cambiado: Arrabally anulada (agosto de 2026)
El fundamento jurídico de esta estrategia era Matter of Arrabally and Yerrabelly, 25 I&N Dec. 771 (BIA 2012), en el que la Junta de Apelaciones de Inmigración dictaminó que salir de los Estados Unidos con un permiso adelantado de viaje no daba lugar a las prohibiciones de tres o diez años por presencia ilegal previstas en el artículo 212(a)(9)(B) de la INA.
El 13 de agosto de 2026, la Junta anuló esa decisión. En Matter of Delcarmen-Lara, 29 I&N Dec. 830 (BIA 2026), la Junta sostuvo que una salida al amparo de un permiso adelantado de viaje sí es una «salida» que activa esas prohibiciones, pero aplicó la nueva regla solo de manera prospectiva. La Junta se negó expresamente a tratar el viaje de la propia solicitante, anterior a la decisión, como una salida descalificante; los viajes completados antes del 13 de agosto de 2026 se juzgan bajo la regla anterior, y los viajes a partir de esa fecha caen bajo la nueva.
Qué significa esto ahora: si usted ha acumulado más de 180 días de presencia ilegal, salir de los Estados Unidos con un permiso adelantado de viaje lo expone a la prohibición de tres o diez años. Reingresar con permiso de permanencia temporal (parole) sigue siendo una entrada legal que puede abrir el ajuste de estatus, pero eso ya no le ayuda si la propia salida lo hizo inadmisible: una solicitud de ajuste de estatus presentada después del viaje puede ser denegada, salvo que reúna los requisitos para una exención por dificultades extremas conforme al artículo 212(a)(9)(B)(v) de la INA. No todos los beneficiarios del DACA se ven afectados: el tiempo transcurrido en los Estados Unidos antes de cumplir 18 años y el tiempo protegido por el DACA no cuentan como presencia ilegal, de modo que quien recibió el DACA antes de acumular 180 días de presencia ilegal quizá todavía pueda viajar sin activar las prohibiciones. Está por ver si Delcarmen-Lara será impugnada ante los tribunales federales; a la fecha de esta actualización, es vinculante en los procedimientos migratorios de todo el país. Para la decisión misma, la tarifa de parole de $1,020 y quién está realmente en riesgo, vea nuestro análisis de la decisión Delcarmen-Lara y las nuevas tarifas.
Las tres categorías de permiso adelantado de viaje del programa DACA
El USCIS concede el permiso adelantado de viaje a los beneficiarios del DACA con tres fines:
Fines humanitarios. Esta es la categoría que utilizo con más frecuencia. El caso típico es el de un beneficiario del DACA que necesita visitar a un abuelo anciano —normalmente en México— cuya salud se está deteriorando gravemente. Estas solicitudes requieren una documentación considerable: hay que demostrar el vínculo familiar mediante el árbol genealógico completo (partidas de nacimiento, certificados de matrimonio y, en ocasiones, certificados de bautismo), y se necesitan pruebas médicas que acrediten el deterioro de la salud del abuelo. Estos casos requieren mucho trabajo, pero, según mi experiencia, la mayoría se aprueban cuando están debidamente documentados.
Con fines educativos. Programas de estudios en el extranjero, investigación académica o congresos educativos. Necesita documentación de la institución educativa en la que se explique por qué es necesario el viaje.
Con fines laborales. Reuniones de negocios, destinos en el extranjero, conferencias o reuniones con clientes. Necesita la documentación de la empresa.
De estos tres, los casos humanitarios son los más habituales en mi práctica, y son los que ofrecen la vía más clara hacia el verdadero objetivo estratégico: una entrada legal con parole al regresar, que puede abrir el ajuste de estatus.
Plazos de tramitación y tasas
Las solicitudes de permiso adelantado de viaje se presentan mediante el formulario I-131. Los plazos de tramitación actuales oscilan entre seis y veintiún meses, y la mayoría de los casos se resuelven en un plazo de catorce a quince meses. Se trata de un plazo prolongado que plantea problemas prácticos, especialmente en el caso de los viajes humanitarios en los que el tiempo es un factor determinante.
He tenido casos en los que el tiempo de tramitación frustró por completo el objetivo. Un cliente necesitaba viajar para asistir a la tradicional ceremonia del Día de los Muertos en México, un motivo humanitario genuino y de gran importancia cultural. Presentamos la solicitud con unos ocho meses de antelación. El USCIS emitió una solicitud de pruebas cuando el Día de los Muertos ya había pasado. La aprobación llegó finalmente, pero el período de validez del permiso adelantado de viaje ya no servía para el fin previsto. Como es comprensible, el cliente desistió.
Esto supone una verdadera limitación. El permiso adelantado de viaje funciona bien en situaciones en las que el plazo es flexible —por ejemplo, en el caso de un abuelo mayor cuya salud se va deteriorando a lo largo de meses o años, o en un programa educativo con ciclos de matriculación—. Sin embargo, no resulta adecuado para eventos con fechas concretas cuando los plazos de tramitación superan los seis meses.
Tasas: La tasa de tramitación del formulario I-131 es de 580 dólares si se presenta por internet o de 630 dólares si se envía por correo. Además, el DHS cobra una tarifa de parole —1.020 dólares en 2026—, que la CBP recauda en el puerto de entrada cuando se regresa con permiso adelantado de viaje. Hay que contar con unos 1.600 a 1.650 dólares solo en tasas gubernamentales, más los honorarios del abogado.
El trámite urgente no está disponible para las solicitudes de permiso adelantado de viaje (I-131). Las oficinas locales del USCIS pueden conceder un permiso adelantado de viaje de emergencia en casos de verdadera urgencia —como crisis médicas o la muerte inminente de un familiar—, pero esto requiere una cita presencial y queda a discreción de la autoridad competente.
Una advertencia sobre los viajes con permiso adelantado de viaje
El permiso adelantado de viaje le permite viajar y regresar. No garantiza que se le permita la entrada. En el puerto de entrada, los agentes de la CBP toman la decisión definitiva sobre si le permiten reingresar a los Estados Unidos. Si hay problemas en su expediente —antecedentes penales, infracciones migratorias previas, discrepancias en su solicitud—, el agente puede denegarle la entrada.
Además, el actual contexto en materia de control migratorio añade un factor de riesgo que no existía bajo administraciones anteriores. Si bien el permiso adelantado de viaje es un beneficio legal que ha sido aprobado por el USCIS, la postura política hacia los beneficiarios del DACA se ha endurecido. Tras Delcarmen-Lara, ya no recomiendo viajar con permiso adelantado de viaje a ningún beneficiario del DACA que haya acumulado más de 180 días de presencia ilegal. Para los clientes que claramente no los han acumulado —porque recibieron el DACA antes de que corriera el reloj de la presencia ilegal—, viajar puede seguir siendo posible, pero el análisis debe hacerse ahora caso por caso, antes de reservar cualquier viaje. Obtenga asesoramiento específico sobre su fecha de entrada, su edad al entrar y su historial de DACA antes de viajar.
Lo que no hace el programa DACA
Es importante tener claro lo que el DACA no puede lograr, porque a menudo me encuentro con personas que creen que ofrece más de lo que realmente ofrece.
El programa DACA no otorga un estatus migratorio legal. Sigue sin tener estatus. El USCIS ha sido muy claro al respecto, y los tribunales están de acuerdo. El programa DACA aplaza las medidas de expulsión, pero no autoriza su presencia en el país desde el punto de vista legal.
El programa DACA no ofrece por sí solo una vía para obtener la tarjeta de residencia. No existe ninguna disposición en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA) que convierta el DACA en residencia permanente. La estrategia del permiso adelantado de viaje descrita anteriormente abre una vía, pero el DACA en sí mismo no lo hace.
El programa DACA no le protege de la expulsión. Aplaza la expulsión a discreción del Gobierno. Esa discrecionalidad puede ejercerse de forma diferente según los distintos gobiernos, y el actual Gobierno ha dejado claro que considera que los beneficiarios del DACA entran dentro del ámbito de aplicación de las medidas de control migratorio.
El programa DACA no se aplica a los familiares. Su autorización DACA solo le cubre a usted. Sus padres, hermanos e hijos no se benefician en modo alguno de su condición de DACA.
Mirando hacia el futuro: el futuro incierto del DACA
Nadie puede decir con certeza qué va a pasar ahora con el DACA. El programa ha sobrevivido a múltiples impugnaciones legales, a dos gobiernos que intentaron ponerle fin y a una década de inacción del Congreso en materia de reforma migratoria integral. Sigue existiendo porque los tribunales han reconocido los intereses legítimos de las personas que han construido sus vidas en torno a él, pero esa paciencia judicial no es ilimitada.
Lo que les digo a mis clientes con DACA es lo siguiente: aprovechen los beneficios que tienen mientras puedan. Renueven a tiempo. Exploren la posibilidad de solicitar un permiso adelantado de viaje si tienen un motivo que lo justifique, especialmente si tienen o esperan tener un cónyuge ciudadano estadounidense, ya que una entrada legal con parole al regresar puede ser transformadora. No den por sentado que el DACA seguirá existiendo en su forma actual de manera indefinida, y no esperen a que el Congreso actúe. El Congreso ha tenido catorce años para legislar una solución permanente para los que llegaron de niños. La Ley DREAM se ha presentado y no ha logrado aprobarse en repetidas ocasiones. Confiar en la acción del Congreso no es una estrategia.
El imperativo estratégico consiste en convertir la protección temporal que ofrece el DACA en algo más permanente siempre que sea posible. Para algunos beneficiarios, eso significa obtener un permiso adelantado de viaje seguido de un ajuste de estatus a través de un vínculo familiar. Para otros, puede significar estudiar si se aplican otras categorías de inmigración —patrocinio por parte de un empleador, capacidad extraordinaria u otras clasificaciones de visa que no dependan en absoluto del DACA—. El análisis es individual y depende de sus circunstancias específicas, su situación familiar, su formación académica y su situación laboral. Algunos beneficiarios del DACA también pueden cumplir los requisitos para solicitar asilo, dependiendo de las condiciones del país y del momento en que se presente la solicitud.
Cómo trabajar con un abogado especializado en inmigración
Las renovaciones del DACA son sencillas desde el punto de vista administrativo, y muchos beneficiarios las tramitan con éxito por su cuenta o con la ayuda de organizaciones sin ánimo de lucro que ofrecen servicios jurídicos. Si su caso se trata de una simple renovación sin complicaciones —sin antecedentes penales, sin interrupciones en su estatus y sin cambios en sus circunstancias—, es razonable que lo tramite usted mismo o que recurra a un servicio jurídico de bajo coste.
El asesoramiento jurídico resulta esencial en el trabajo estratégico: solicitudes de permiso adelantado de viaje, planificación del ajuste de estatus, evaluación de si se cumplen los requisitos para otros beneficios migratorios y gestión de cualquier complicación en los antecedentes. Una detención por delito —incluso una que haya sido desestimada— puede generar problemas. Una orden de expulsión previa en los antecedentes, que algunos beneficiarios del DACA tienen por cruces fronterizos realizados en la infancia, requiere un análisis minucioso. Y el propio proceso de permiso adelantado de viaje, con sus requisitos de documentación y sus implicaciones estratégicas, se beneficia de una representación con experiencia.
El coste de la representación legal en materia de inmigración es considerablemente superior al de los servicios sin ánimo de lucro o de bajo coste. Esa es la realidad. Pero el coste de una solicitud de permiso adelantado de viaje mal preparada —una que sea denegada, o que se apruebe demasiado tarde para poder utilizarla, o que genere problemas en el puerto de entrada— es mucho mayor. Para los titulares de DACA que estén considerando el permiso adelantado de viaje como vía para ajustar su estatus, esta es una de las decisiones de inmigración más trascendentales que tomarán. Vale la pena hacerlo bien.
Póngase en contacto con nuestra oficina
Si es beneficiario del programa DACA y desea conocer sus opciones —en particular, el permiso adelantado de viaje y la vía que este abre hacia la residencia permanente—, podemos ayudarle. Immigration Law of Montana, P.C. lleva gestionando casos relacionados con el programa DACA desde su creación en 2012, incluyendo solicitudes iniciales, renovaciones, solicitudes de permiso adelantado de viaje y los trámites de ajuste de estatus que siguen a un viaje realizado con éxito con dicho permiso. Prestamos servicio a clientes de Montana, Dakota del Norte, Wyoming, Idaho, Utah y Colorado.
Póngase en contacto con nuestra oficina para concertar una consulta. Analizaremos su situación concreta, evaluaremos si el permiso adelantado de viaje le resulta conveniente desde el punto de vista estratégico y elaboraremos un plan realista para convertir la protección temporal del DACA en algo permanente.
