Su caso de asilo fue negado. O su último abogado dejó de contestar las llamadas y usted no sabe con certeza qué se presentó en su caso. O tiene una orden de deportación antigua y no sabe exactamente qué ocurrió en esa sala de audiencias hace años. En cada una de estas situaciones, la respuesta comienza en el mismo lugar: el expediente que la corte de inmigración mantiene sobre su caso. Hasta que usted lo tenga, nadie — ni usted, ni el próximo abogado con quien hable — puede decirle cuáles son realmente sus opciones.
Obtener ese expediente solía ser sencillo: usted enviaba a la Oficina Ejecutiva de Revisión de Casos de Inmigración (EOIR, por sus siglas en inglés) una solicitud bajo la Ley de Libertad de Información (FOIA) y esperaba. En 2026 ya no es tan sencillo. EOIR ha creado portales en línea para abogados y para personas en proceso, y ha comenzado a dirigir — a veces a empujones — las solicitudes de expedientes fuera de FOIA y hacia esos portales. Si usted conoce cómo funcionan las vías, todavía puede obtener su expediente, con frecuencia más rápido que antes. Si no las conoce, su solicitud puede rebotar entre oficinas mientras corre un plazo judicial.
Esta guía explica qué contiene su expediente de la corte de inmigración, las cuatro vías para obtenerlo, cuál conviene a su situación, y qué hacer cuando el gobierno le dice que no.
Por Qué Todo Comienza con el Expediente de la Corte
Los abogados de inmigración no evalúan casos de memoria — ni de la memoria del cliente ni de la de nadie. La memoria comprime años de procedimientos en unas pocas frases, y esas frases suelen estar equivocadas justo en lo que importa. El expediente de la corte le dice qué se presentó realmente, qué ordenó realmente el juez, y qué plazos realmente ya vencieron. Su expediente de la corte es la base de cualquier solicitud de alivio — incluido el ajuste de estatus ante el juez de inmigración.
Eso importa más precisamente en las situaciones que llevan a una persona a buscar un nuevo abogado. Si su solicitud fue negada, la decisión escrita indica las razones, y esas razones determinan si la respuesta correcta es una apelación, una moción de reapertura o una nueva presentación. Si un abogado anterior manejó mal su caso, el expediente es la prueba: qué se presentó tarde, qué nunca se presentó, qué argumentos nunca se hicieron. Un reclamo por asistencia ineficaz de abogado conforme a Matter of Lozada, 19 I&N Dec. 637 (BIA 1988), se construye a partir del expediente, no de la frustración. Y si usted fue ordenado deportado hace años, el tipo de orden — en ausencia, salida voluntaria que venció, o una negación en los méritos — cambia por completo la estrategia legal, incluida la posibilidad realista de regresar después de una deportación. Una de las razones más comunes para solicitar su expediente es averiguar si se dictó una orden mientras usted no estaba presente. Si esa es su preocupación, comience con nuestra explicación de las órdenes de expulsión en ausencia y la moción de reapertura que puede anularlas. Una vez que el expediente muestre qué firmó el juez y a dónde se enviaron las notificaciones, nuestra guía sobre cómo anular una orden de expulsión in absentia explica a cuál vía de moción lo dirige el registro. El expediente también decide si una I-601A aprobada se puede usar con seguridad: una audiencia perdida que aparezca ahí conlleva una prohibición consular de cinco años que la exención no cubre.
En mi práctica he visto que el expediente contradice lo que el cliente entiende de su propio caso con más frecuencia de la que lo confirma. No porque los clientes mientan, sino porque los procesos de deportación son confusos, los intérpretes comprimen, y los abogados anteriores no siempre explican lo que hicieron. Un asunto reciente en esta oficina giró en torno a una presentación que el cliente no sabía que existía: una solicitud de permiso de trabajo devuelta por USCIS porque, en algún punto de la historia del cliente, se había presentado una solicitud anterior de la que ni el cliente ni nosotros teníamos registro alguno. El expediente del gobierno lo sabía; nadie más.
Qué Contiene el Expediente del Caso — y Qué No
El expediente de la corte de inmigración se llama Record of Proceedings, o ROP. Para la mayoría de los casos activos desde 2022 existe en formato electrónico (un eROP) dentro del sistema de gestión de casos de EOIR, llamado ECAS. El ROP contiene el documento de cargos (el Notice to Appear), cada solicitud y moción presentada por usted o por el gobierno, las pruebas, las órdenes y decisiones escritas del juez de inmigración y — si su caso llegó a la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) — los escritos y la decisión de la apelación.
Dos cosas que el ROP no incluye automáticamente. Primero, el audio de las audiencias. Las audiencias de la corte de inmigración se graban digitalmente (la grabación de audio digital, o DAR), pero una copia del expediente no incluye el audio a menos que usted lo pida específicamente. Si lo que se dijo en una audiencia importa para su caso — y en una negación basada en credibilidad casi siempre importa — solicite el DAR por su nombre.
Segundo, el ROP no es su expediente A (A-file). El A-file es el registro migratorio principal que mantiene USCIS bajo el Departamento de Seguridad Nacional: cada solicitud que usted haya presentado, registros de encuentros en la frontera, notas de la entrevista de asilo, el Formulario I-213 que un oficial redactó cuando usted fue detenido o encontrado. El expediente de la corte y el A-file están en manos de dos agencias distintas de dos departamentos distintos del gobierno, y solicitar uno no le da acceso al otro. Una evaluación completa normalmente necesita ambos. Más sobre el A-file abajo.
Las Cuatro Vías para Obtener un Expediente de EOIR
¿Qué vía hacia su expediente de la corte de inmigración corresponde a su caso?
1. Solicite su Propio Expediente Directamente a la Corte
Esta es la vía de trabajo, y la que la mayoría de la gente nunca ha oído mencionar. Desde 2022, el respondent — la persona en proceso — puede solicitar su propio ROP y el audio de sus audiencias directamente a la corte de inmigración donde se programó su última audiencia, sin abogado, sin cuenta en línea y sin FOIA. La página de EOIR para solicitar un ROP indica las vías: por correo electrónico a la corte, por correo postal o en persona. Los padres y tutores pueden solicitar el expediente de un menor de la misma manera.
La solicitud se apoya en el Formulario EOIR-59, una certificación y autorización de una página. Pide su nombre completo, fecha y lugar de nacimiento y número A, además de qué desea (el expediente completo, documentos específicos, el DAR) y cómo desea recibirlo — el correo electrónico funciona. Fírmelo bajo pena de perjurio. Ese es todo el aparato. Para expedientes que existen electrónicamente, las cortes a veces pueden responder en días; los expedientes en papel almacenados en un centro federal de archivos tardan más.
El poder silencioso de esta vía: nada impide que otra persona prepare la solicitud para que usted la firme. Un abogado que usted todavía no ha contratado puede llenar el EOIR-59, usted lo firma, y la corte le envía a usted su propio expediente — que usted puede entregar a quien quiera. Tenga esto presente; se vuelve importante dos secciones más adelante.
2. Respondent Access: el Portal de EOIR para Personas sin Abogado
En julio de 2024, EOIR lanzó Respondent Access, un portal en línea para personas sin representación con casos ante EOIR. Después de registrarse, usted puede ver la información de su caso y sus fechas de audiencia, descargar su ROP electrónico y presentar ciertos documentos. La inscripción se ha hecho por fases, con cortes que envían por correo avisos de registro a los respondents sin representación.
Si usted se siente cómodo creando una cuenta en línea y su caso tiene expediente electrónico, esta es la vía de autoservicio más rápida — el expediente se descarga como PDF. Sus límites son reales: está diseñada para personas sin representación, el registro exige cierta facilidad técnica y un correo electrónico funcional, y una persona detenida o sin acceso confiable a internet puede encontrarla inútil. El portal es una buena herramienta. No es, como veremos, un sustituto de todas las demás vías.
3. A Través de su Abogado de Registro
Si usted tiene un abogado que ha presentado un Formulario EOIR-28 (corte de inmigración) o EOIR-27 (BIA) en su caso, ese abogado puede descargar su eROP completo desde el portal de casos de ECAS, normalmente dentro de las veinticuatro horas de solicitarlo. Esta es la vía estándar en casos con representación y la razón por la que los clientes representados rara vez piensan en los expedientes.
Dos detalles que vale la pena conocer. El acceso no dura para siempre: una vez que el caso concluye, el abogado de registro conserva el acceso al eROP en el portal durante 180 días; después, incluso el abogado de registro debe usar FOIA. Y el acceso pertenece únicamente al abogado de registro — un abogado que no ha registrado su comparecencia en su caso no ve nada. Esa frontera es exactamente donde vive el problema actual.
4. FOIA a Través del Public Access Link
La Ley de Libertad de Información, 5 U.S.C. § 552, da a cualquier persona el derecho de solicitar registros de las agencias, y EOIR procesa las solicitudes FOIA a través de su Public Access Link (PAL) en línea. Para un expediente de la corte de inmigración, la solicitud necesita la misma información de identificación que un EOIR-59 — y cuando quien solicita no es el titular del expediente, un consentimiento firmado del titular (el EOIR-59 o el Formulario DOJ-361 sirven para este fin). El Manual de Políticas de EOIR describe el proceso y advierte, con sensatez, que nadie debe esperar una respuesta FOIA para cumplir un plazo judicial.
FOIA sigue siendo la vía correcta en tres situaciones: el caso está cerrado y archivado; quien solicita es un tercero con el consentimiento escrito del titular; o los registros buscados van más allá de un solo expediente. Es también, históricamente, la vía que todo abogado usaba para evaluar el caso antiguo de un cliente potencial. Ese último uso es el que ahora está bajo presión.
La Brecha: Que un Abogado Revise su Expediente Antes de Contratarlo
Este es el escenario que el sistema maneja peor hoy. Usted tuvo un caso; salió mal; usted quiere que un nuevo abogado mire el expediente y le diga si algo puede hacerse. El abogado, con sensatez, no se comprometerá a representarlo antes de ver el expediente. Usted, con sensatez, no quiere pagar por una representación antes de saber si la representación puede ayudar. Alguien necesita el expediente, y nadie es el abogado de registro.
Durante décadas la respuesta fue rutinaria: el abogado enviaba a EOIR una solicitud FOIA con su consentimiento firmado y recibía el expediente. En la práctica, esta oficina y otras estamos viendo ahora que esas solicitudes regresan sin procesar — a veces en un día — con una carta que enumera las alternativas: el abogado de registro puede descargar el expediente desde ECAS (pero no hay abogado de registro); el respondent puede registrarse en Respondent Access (algo que muchos clientes no pueden manejar solos); o el expediente puede solicitarse directamente a la corte (lo que, para el abogado, significaría presentar un EOIR-28 y convertirse en abogado de registro de un caso que no ha aceptado tomar).
Lo que hace esto genuinamente frustrante es que la propia guía publicada de EOIR respalda la vía FOIA para exactamente esta situación. En su página informativa de ECAS, EOIR plantea la pregunta de un abogado que desea “revisar un eROP con el permiso del respondent antes de aceptar representarlo” (traducción) sin presentar un formulario de comparecencia — y la responde: “Presente una solicitud FOIA.” (traducción). Un brazo de la agencia dirige al abogado en etapa de evaluación hacia FOIA; otro brazo devuelve la solicitud FOIA y señala de vuelta a los portales. Y FOIA en sí no contiene ninguna excepción para registros que en teoría están disponibles en otro lugar — la ley exige que la agencia procese una solicitud correcta, y un portal en el que solo puede registrarse el titular del expediente no es disponibilidad pública. Una solicitud devuelta puede apelarse administrativamente ante la Oficina de Política de Información del Departamento de Justicia dentro de noventa días, y quienes insisten tienen el mejor argumento legal.
Pero usted no necesita ganar una apelación FOIA para que revisen su expediente. Necesita la solución que ha estado a la vista desde 2022: la vía uno. Usted — el cliente — solicita su propio expediente con un EOIR-59 firmado por usted y preparado, si lo desea, por el abogado que está consultando. La corte le responde a usted; usted comparte el expediente con quien elija. Sin FOIA, sin registro en portales, sin EOIR-28, sin que nadie se convierta prematuramente en abogado de registro. En esta oficina, cuando alguien llega con una negación o una historia difícil y un abogado anterior, este es ahora el primer paso: preparamos la solicitud en la consulta, y la evaluación comienza cuando llega el expediente.
Qué Cambió en 2025 y 2026: una Foto con Fecha
Esta sección envejecerá, y está escrita para leerse con su fecha presente: julio de 2026. El patrón en todas las agencias de inmigración es una migración del acceso a los registros hacia portales en línea, con las vías tradicionales estrechándose detrás. USCIS dejó de aceptar solicitudes FOIA por correo postal para la mayoría de los solicitantes el 22 de enero de 2026 — todas las solicitudes pasan ahora por su sistema en línea. ICE, de igual forma, ahora acepta solicitudes FOIA únicamente a través de su portal en línea, con una excepción para personas detenidas. Y el centro de servicio FOIA de EOIR comenzó a tratar las solicitudes de personas que podrían usar ECAS o Respondent Access — o autorizadas por ellas — como solicitudes para redirigir en lugar de procesar.
Los portales no son algo malo. Un respondent que descarga su eROP la misma tarde está mejor que uno que esperó ocho meses una respuesta FOIA, y los años de atraso de FOIA en cada agencia de inmigración son el argumento más fuerte del gobierno a favor de la nueva arquitectura. El problema es lo que se cae por las rendijas: las personas que no pueden registrarse en un portal, los expedientes demasiado antiguos para existir electrónicamente, los terceros con consentimiento legítimo, y la revisión previa a la contratación que este artículo ha venido describiendo. La ley no ha cambiado — FOIA sigue diciendo lo que decía. La práctica de la agencia ha cambiado, y la práctica es lo primero que encuentra una solicitud. Espere más movimiento aquí, y verifique el estado actual de la guía de EOIR antes de apoyarse en esta foto.
Más Allá del Expediente de la Corte: Completar el Cuadro
El ROP le dice qué pasó en la corte. Otros tres registros completan la evaluación. El A-file de USCIS, solicitado a través de first.uscis.gov, contiene todo lo demás: notas de la entrevista de asilo que pueden contradecir testimonio posterior, registros de encuentros en la frontera, solicitudes anteriores que usted quizás olvidó o nunca conoció, y la documentación de las autoridades que con frecuencia decide qué alivio es posible. Para cualquier persona cuya historia incluya una entrevista en la oficina de asilo o un encuentro en la frontera, el A-file es a menudo más revelador que el expediente de la corte. También es el expediente que conviene leer antes de presentar un N-400, por las razones que explica nuestro artículo sobre la solicitud de naturalización como auditoría de todo su expediente.
El audio de las audiencias, comentado arriba, debe nombrarse en la solicitud o no llegará. Y el expediente de su abogado anterior le pertenece a usted: las reglas de conducta profesional de cada estado exigen que un abogado entregue el expediente del cliente al terminar la representación, y una solicitud escrita para obtenerlo es legítima, ordinaria y normalmente atendida. Un nuevo abogado que evalúa una cuestión de asistencia ineficaz quiere los tres: lo que tiene la corte, lo que tiene el gobierno y lo que tenía el abogado anterior.
Para quien tiene un arresto o una citación en su pasado hay un cuarto conjunto de registros: los antecedentes penales en sí, que viven en tres sistemas que dan tres respuestas distintas. Nuestra guía complementaria explica cómo obtener sus propios antecedentes penales del FBI, del estado y de los tribunales antes de cualquier trámite.
Cómo Hacer una Solicitud que Reciba Respuesta
Cualquiera que sea la vía, las solicitudes fallan por razones mundanas. Envíe la solicitud a la corte donde se programó su última audiencia, no a la corte donde comenzó su caso — la jurisdicción sigue al caso. Incluya el número A; sin él, la identificación depende de que el nombre y la fecha de nacimiento coincidan exactamente con los registros de la corte. Diga qué quiere: el ROP completo, el DAR de fechas de audiencia específicas si el audio importa, o documentos específicos si sabe lo que necesita — una solicitud dirigida a la decisión escrita del juez y el audio de la audiencia avanza más rápido que una solicitud de un expediente en papel de hace una década. Indique cómo quiere la entrega; el correo electrónico es lo más rápido para expedientes electrónicos. Y si su solicitud no es atendida, reenvíela con la información corregida en lugar de presentar un duplicado — las solicitudes duplicadas atrasan a todos, incluido usted.
Si un plazo se acerca — una ventana de apelación de treinta días, un plazo de moción — no espere registros que quizás no lleguen a tiempo. Los plazos en la ley de inmigración no perdonan, y un expediente faltante no es una excusa que la Junta acepte. En situaciones urgentes, un abogado también puede contactar directamente a la corte para coordinar acceso a discreción de la corte, y a veces vale la pena añadir una gestión ante el Congreso para una solicitud estancada mucho más allá del procesamiento normal.
Qué Hace Realmente un Nuevo Abogado con su Expediente
Puede ayudarle saber qué ocurre después de que llega el expediente, porque explica por qué el expediente va primero. El abogado lee la decisión por sus fundamentos declarados y verifica cada uno contra el expediente: ¿la prueba realmente faltaba, o se presentó y fue ignorada? ¿El testimonio fue realmente inconsistente, o la inconsistencia es un artefacto de la interpretación? El abogado traza los plazos — ventanas de apelación, el reloj de noventa días de la moción de reapertura, si el tolling equitativo es siquiera argumentable — y busca las cosas que reabren casos: notificación defectuosa, asistencia ineficaz, condiciones cambiadas en el país, alivio que existía pero nunca se solicitó. A veces la respuesta honesta después de la revisión es que nada puede hacerse, y esa respuesta, entregada antes de que usted haya pagado por una moción condenada al fracaso, vale por sí sola el costo de obtener el expediente.
A veces el expediente muestra que la jugada más fuerte es no pelear en absoluto; explicamos ese análisis en nuestra página sobre irse de Estados Unidos por decisión propia.
Lo que la revisión del expediente no es, es una formalidad. Elegir al abogado correcto para hacerla importa menos que asegurarse de que quien la haga trabaje a partir del expediente y no de un recuento. Si su caso terminó mal y usted quiere saber si algo puede hacerse — o simplemente quiere saber qué hay en su expediente antes del próximo movimiento del gobierno — Immigration Law of Montana, P.C. puede preparar con usted las solicitudes de registros en una sola consulta y revisar lo que llegue. El expediente existe. Es suyo. Empiece ahí.
