Ya no es una prohibición, ahora es un factor: su salud y la nueva prueba de carga pública

Usted está solicitando la green card y tiene una condición médica seria: VIH, diabetes, una enfermedad del corazón, un cáncer en remisión, una discapacidad. Surgen dos preguntas. ¿El examen médico le impedirá obtener la residencia? Y ahora que cambiaron las reglas de carga pública, ¿su salud contará en su contra?

La respuesta corta: una condición crónica como el VIH ya no impide obtener la green card y no requiere una exención (waiver), pero desde el 18 de septiembre de 2026 su salud pesa más en la prueba de carga pública, porque los oficiales ahora la evalúan con amplia discreción y junto con cualquier beneficio público basado en ingresos que usted reciba. Conviene documentarla a su favor. El VIH salió de la lista de enfermedades que impiden la entrada en 2010. Lo que reemplazó esa prohibición es más discreto: USCIS siempre ha tenido que considerar la salud del solicitante como uno de los factores que deciden si es “probable que en cualquier momento se convierta en una carga pública” (traducción) (INA § 212(a)(4)), y con el enfoque de 2026 ese factor puede decidir un caso. Una condición bien controlada, un seguro médico privado y un trabajo estable pueden volver ese factor neutral o incluso favorable. Una condición que limita el trabajo, sin seguro que la respalde, puede hundir una solicitud que tiene una declaración jurada de patrocinio (I-864) perfectamente suficiente.

Esta página explica cómo funciona el factor de salud y usa el VIH como ejemplo, porque su historia muestra el cambio con mucha claridad. Las mismas reglas se aplican a cualquier condición seria o crónica. Para el cambio general de la regla, incluido lo que pasó con el I-864, lea nuestro análisis de la regla de carga pública de 2026.

¿El VIH todavía es motivo para negar la green card?

No. La infección por VIH no es una causal de inadmisibilidad y no se necesita ninguna exención. Las causales de salud impiden la entrada a una persona con una “enfermedad transmisible de importancia para la salud pública” (traducción) (INA § 212(a)(1)(A)(i)), y es el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) el que decide qué enfermedades están en esa lista. La lista vigente, en 42 C.F.R. § 34.2(b), incluye las enfermedades sujetas a cuarentena nombradas por Orden Ejecutiva, las enfermedades que pueden constituir una emergencia de salud pública de importancia internacional, la gonorrea, la enfermedad de Hansen infecciosa, la sífilis infecciosa y la tuberculosis activa. El VIH no está en ella. (La sección se modificó por última vez en 2015; leímos el texto vigente el 2 de octubre de 2026.)

Antes sí lo estaba. El Congreso agregó el VIH a la lista de “enfermedades contagiosas peligrosas” en julio de 1987, y desde entonces las personas con VIH no podían inmigrar salvo que obtuvieran una exención. En 1993 el Congreso incluyó el VIH en la propia Ley de Inmigración y Nacionalidad. En julio de 2008, el Congreso eliminó ese texto (Pub. L. 110-293, § 305), lo que devolvió la decisión al HHS. El HHS sacó entonces el VIH de la lista mediante una regla final publicada el 2 de noviembre de 2009, vigente desde el 4 de enero de 2010 (74 Fed. Reg. 56547). Desde esa fecha, la prueba de VIH ya no forma parte del examen médico de inmigración, y una persona con VIH no necesita la exención de salud de la § 212(g) en el formulario I-601. Nuestra guía sobre exenciones de inmigración explica qué causales de salud todavía la requieren.

Así que la pregunta “¿Necesito un I-601 porque soy VIH positivo?” tiene una respuesta clara: no. La pregunta que la reemplazó es la que responde el resto de esta página.

¿Qué informa el examen médico de inmigración sobre mi salud?

El examen médico del formulario I-693, que hace un cirujano civil designado por USCIS, informa dos tipos de hallazgos, y solo uno de ellos impide la residencia.

• Las condiciones Clase A hacen inadmisible al solicitante por motivos de salud: una enfermedad transmisible de la lista de la § 34.2, la falta de las vacunas requeridas, un trastorno físico o mental con conducta dañina asociada, o el abuso o la adicción a drogas (42 C.F.R. § 34.4(b)).
• Las condiciones Clase B no impiden la residencia. Son condiciones físicas o mentales graves o permanentes que representan un alejamiento sustancial del bienestar normal (42 C.F.R. § 34.4(c)). En términos sencillos, el Manual de Políticas de USCIS describe una condición Clase B como una lo bastante seria para afectar la capacidad de la persona de cuidarse a sí misma, estudiar o trabajar, o que podría requerir tratamiento médico extenso o internación en el futuro (8 USCIS-PM G.5(B)(1)).

Para cada condición Clase B, el cirujano civil debe informar cuatro cosas: la naturaleza y la extensión de la anomalía; cuánto limita la actividad física normal; en qué medida puede tratarse o corregirse; y qué tan probable es que la persona necesite atención médica extensa o internación por esa causa (42 C.F.R. § 34.4; 8 USCIS-PM G.5(B)(1)). Recuerde esos cuatro puntos. Son las preguntas que el oficial de carga pública buscará responder al leer el examen.

Cómo aparece el VIH en el examen. El cirujano civil no hace la prueba de VIH, pero usted debe responder con la verdad las preguntas del historial médico, y un diagnóstico conocido de VIH cambia una parte del examen. Según las Instrucciones Técnicas de los CDC para cirujanos civiles (la versión del 15 de mayo de 2024, vigente cuando la consultamos el 2 de octubre de 2026), un solicitante de 2 años o más con infección por VIH conocida debe hacerse una radiografía de tórax y ser referido al departamento de salud para un análisis de esputo para tuberculosis (CDC, Instrucciones Técnicas sobre tuberculosis). Eso es un control de tuberculosis, no un hallazgo sobre el VIH, y no convierte al VIH en un impedimento. Las Instrucciones Técnicas no dicen si una infección por VIH bien controlada debe registrarse como condición Clase B; eso queda al criterio médico del cirujano civil según la norma general para la Clase B (CDC, otras anomalías físicas o mentales). Prepárese para cualquiera de las dos posibilidades.

Una nota sobre la privacidad, porque la gente lo pregunta. El Manual de Políticas indica que USCIS, en general, no es una entidad sujeta a HIPAA, pero maneja la información médica conforme a la Ley de Privacidad (Privacy Act), la trata como generalmente confidencial y la usa principalmente para fines migratorios (8 USCIS-PM G.5, nota 12). Mentir en el historial médico para mantener un diagnóstico en privado nunca es la solución: convierte un factor manejable en un problema de declaración falsa, como explicamos en nuestra página sobre por qué “no” puede ser la respuesta equivocada en los formularios de inmigración.

¿Cómo evalúa USCIS mi salud en la prueba de carga pública?

La salud es un factor que el oficial debe considerar. La ley enumera cinco factores que toda decisión de carga pública toma en cuenta: la edad; la salud; la situación familiar; los bienes, recursos y situación económica; y la educación y las habilidades (INA § 212(a)(4)(B)(i)). Esa ha sido la ley durante décadas. Lo que cambió el 18 de septiembre de 2026 es que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) derogó el reglamento de 2022 que había limitado el análisis (91 Fed. Reg. 45324), y USCIS ahora decide directamente la pregunta de la ley, según la totalidad de las circunstancias, con base en la guía de su Manual de Políticas (alerta de USCIS, 18 de agosto de 2026; 8 USCIS-PM G). El nuevo enfoque se aplica a las solicitudes de ajuste de estatus con matasellos o presentadas en línea a partir del 18 de septiembre de 2026.

En términos sencillos, la guía del Manual de Políticas sobre la salud dice cuatro cosas (8 USCIS-PM G.5(B)):

1. El oficial no diagnostica. El oficial no debe hacer diagnósticos médicos y, en general, debe atenerse al I-693 del cirujano civil (o, para algunos solicitantes de ajuste, como los refugiados y quienes entraron con visa K, al informe anterior del médico de panel).
2. La Clase A es otro problema; la Clase B es la pregunta de carga pública. Una condición Clase B no impide la residencia, pero puede importar para saber si la persona puede trabajar, mantenerse o si necesitará atención extensa.
3. La condición se pesa frente a todo lo demás. El oficial considera cómo la salud del solicitante afecta los demás factores. Incluso una condición que impide trabajar o requiere atención extensa puede compensarse si los ingresos, bienes y recursos del hogar alcanzan para cubrir las necesidades básicas y los gastos médicos del solicitante, o si el solicitante tiene “una póliza de seguro médico (que no sea un beneficio público basado en los ingresos)” (traducción) suficiente para sus gastos médicos, junto con los recursos del hogar.
4. El oficial puede mirar más allá. El oficial puede considerar información médica de solicitudes anteriores que esté en el expediente del solicitante, y USCIS puede pedir más si el I-693 está incompleto.

Los propios ejemplos del Manual de Políticas muestran cómo funciona. En uno, una solicitante de 70 años tiene un I-864 suficiente de su hijo adulto, pero su examen muestra una condición Clase B que requiere atención extensa y le impide trabajar, y no tiene seguro médico y tiene pocos ahorros. El oficial concluye que es probable que se convierta en carga pública, a pesar de la declaración de patrocinio suficiente, porque nada en el expediente muestra cómo se pagarán sus gastos médicos, dado que el hijo mantiene a otras personas (8 USCIS-PM G.10, escenario 4). Esa es la lección del nuevo sistema en un solo caso: el I-864 es el boleto de entrada, no el veredicto.

Y lo contrario también es cierto. En el preámbulo de la regla de 2026, el DHS dijo que la ley lo obliga a considerar la salud, pero que no propuso declarar inadmisible a nadie solo por un diagnóstico, y dio como ejemplo una condición que no afecta la capacidad de la persona de trabajar ni agota sus finanzas, la cual no haría probable que se convierta en carga pública (91 Fed. Reg. en 45404). Un diagnóstico es un dato. Lo que cuesta, quién lo paga y si le impide trabajar es lo que el oficial realmente evalúa.

Si mi cónyuge me incluye en el seguro médico de su empleo, ¿eso resuelve el problema de la carga pública?

Ayuda muchísimo, pero no “elimina” el factor de salud, porque en una prueba basada en la totalidad de las circunstancias nada elimina un factor que exige la ley. Lo que hace la cobertura privada es responder la pregunta del costo, que es lo que convierte una condición médica en una preocupación de carga pública. El Manual de Políticas menciona justamente esto como la manera de compensar una condición seria: una póliza de seguro médico que no sea un beneficio público basado en los ingresos, suficiente para los gastos médicos del solicitante, considerada junto con los ingresos y recursos del hogar (8 USCIS-PM G.5(B)(1)).

Tres puntos prácticos sobre esa cobertura:

• Debe estar vigente, no prometida. Presente la inscripción, el documento del plan o el resumen de beneficios y el pago de las primas. El matrimonio, en general, abre un periodo corto de inscripción especial en un plan de empleador; pregunte al administrador del plan cuál es el plazo en cuanto se case, porque si lo deja pasar puede tener que esperar a la siguiente inscripción abierta.
• Debe cubrir de verdad la condición. Para el VIH, eso significa los medicamentos antirretrovirales y la atención del especialista. Un resumen de beneficios que muestre la cobertura de medicamentos y el máximo de gastos de bolsillo responde directamente la pregunta del costo que se hace el oficial.
• Funciona junto con los demás factores. La cobertura más el historial laboral, la educación o las perspectivas de empleo del propio solicitante es un expediente mucho más sólido que la cobertura sola. El seguro responde “¿quién paga?”; el empleo responde “¿puede esta persona mantenerse?”.

No confunda esto con la declaración jurada de patrocinio. El I-864 todavía se exige en la mayoría de los casos familiares, y uno suficiente sigue siendo necesario. Simplemente ya no pone fin al análisis, y por eso el expediente de salud se tiene que construir aparte.

¿Medicaid o la ayuda para medicamentos contra el VIH contarán en mi contra después del 18 de septiembre de 2026?

Para los beneficios que usted reciba a partir del 18 de septiembre de 2026, suponga que sí. USCIS ahora considerará “todos y cada uno” (traducción) de los beneficios públicos basados en los ingresos recibidos a partir de esa fecha (alerta de USCIS, 18 de agosto de 2026). No existe una definición en la ley ni en el reglamento de lo que es un beneficio público basado en los ingresos; el Manual de Políticas considera que un beneficio se basa en los ingresos cuando la elegibilidad depende de que los ingresos o bienes estén por debajo de un límite, y que es público cuando lo da o lo financia el gobierno, y entre sus ejemplos menciona la “cobertura médica financiada por el gobierno” (traducción). Los beneficios ganados, como el Seguro Social y Medicare, no se basan en los ingresos (8 USCIS-PM G.2(B)).

• Medicaid depende de los ingresos y lo financia el gobierno. Cuenta si se recibe a partir del 18 de septiembre de 2026. Lo recibido antes de esa fecha se juzga con la regla anterior, más limitada, que solo miraba la asistencia en efectivo y la atención institucional prolongada a cargo del gobierno. El propio ejemplo del Manual de Políticas no toma en cuenta un Medicaid de emergencia recibido en 2025 solo por esa razón (8 USCIS-PM G.10, escenario 8).
• El Programa Ryan White contra el VIH/SIDA y su Programa de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA (ADAP) no se mencionan en ninguna parte de los capítulos sobre carga pública del Manual de Políticas (revisamos los trece el 2 de octubre de 2026). El ADAP se financia con fondos federales, y cada estado fija la elegibilidad económica para personas de bajos ingresos con VIH (HRSA, Parte B: ADAP). Eso encaja en la definición del Manual de Políticas, así que nuestra suposición de trabajo es que la inscripción en el ADAP recibida a partir del 18 de septiembre de 2026 puede tomarse en cuenta. USCIS no ha dicho si la atención en clínicas con tarifas escalonadas financiada por otras partes del programa Ryan White cuenta como “recepción” por parte del paciente. Nosotros nos prepararíamos para que lo pregunten. Los programas ADAP también pueden pagar las primas de un seguro privado o del mercado de seguros; si el suyo lo hace, esa ayuda con la prima es asistencia del ADAP, así que un plan pagado de esa forma no equivale a una cobertura que paguen usted o el empleador de su cónyuge.
• Los créditos tributarios para las primas del mercado de seguros dependen de los ingresos. En la regla de 2026, el DHS dijo que los oficiales pueden considerar los créditos tributarios basados en los ingresos recibidos o solicitados a partir del 18 de septiembre de 2026, aunque señaló que muchos están disponibles para familias de ingresos medios y no siempre indican falta de autosuficiencia (91 Fed. Reg. en 45400-01). Una cobertura del mercado comprada sin el crédito no plantea ninguna pregunta sobre beneficios.

Lo que casi todos pasan por alto: la inscripción que continúa. Si a usted le aprobaron antes del 18 de septiembre de 2026 un beneficio que sigue vigente después de esa fecha, USCIS tomará en cuenta la solicitud, la aprobación y la recepción que ocurran a partir del 18 de septiembre, salvo que usted demuestre que se dio de baja, retiró la solicitud o avisó a la agencia que ya no quería el beneficio (8 USCIS-PM G.7; 91 Fed. Reg. en 45344-45). Una inscripción en Medicaid o en el ADAP de la primavera pasada no queda congelada en el pasado.

Lo que esto no significa: no deje su tratamiento. El propio DHS escribió que la regla “de ninguna manera restringe el acceso al tratamiento médico” (traducción) y que no cambia la elegibilidad de nadie para recibir beneficios (91 Fed. Reg. en 45362). Para una persona con VIH, un historial de atención sin interrupciones y una carga viral suprimida es la mejor prueba de salud que existe. Una interrupción del tratamiento es peor para su salud y peor para su caso. Lo correcto es una transición planificada: primero, una cobertura que no se base en los ingresos (un plan del empleador, el plan de su cónyuge o un seguro del mercado sin el crédito), y solo después un cambio en la inscripción pública, hecho con su médico y un abogado, y documentado. Los beneficios que reciben sus familiares, como hijos ciudadanos estadounidenses, no se le atribuyen a usted, aunque las finanzas del hogar siguen formando parte del análisis (8 USCIS-PM G.2(C)). No dé de baja a un hijo de una cobertura que recibe legalmente sin asesorarse.

Y responda con exactitud cada pregunta sobre beneficios en los formularios. Un beneficio omitido que USCIS descubre después es un problema mucho mayor que el beneficio.

¿Qué debo documentar sobre mi salud, y conviene incluir una carta de mi médico?

Arme el expediente en torno a las preguntas reales del oficial: ¿puede esta persona trabajar, quién paga la atención y está controlada la condición? Para la mayoría de los solicitantes con una condición crónica, eso significa:

• Seguro. Prueba de una cobertura que no se base en los ingresos y que cubra la condición: inscripción, resumen de beneficios y primas pagadas.
• Trabajo y capacidad. Comprobantes de pago, una carta del empleador o una oferta de trabajo; si el solicitante todavía no puede trabajar, la educación, las licencias y las habilidades que demuestran su capacidad de ganar ingresos.
• Recursos del hogar. Ingresos y bienes por encima del mínimo del I-864, sobre todo ahorros que puedan absorber los gastos médicos de bolsillo.
• Estabilidad del tratamiento. Para el VIH, el tratamiento constante y la supresión viral; para la diabetes, niveles controlados y ninguna hospitalización; para el cáncer, la remisión y el calendario de controles.

Una carta del médico tratante es una decisión de criterio, no un anexo automático. Nuestro enfoque: si el I-693 no registra ninguna condición Clase B, el factor de salud por lo general será neutral, y adjuntar un relato médico detallado que el oficial no pidió puede plantear preguntas que el expediente no planteaba. Si el I-693 sí registra una condición Clase B, o si la condición es una que el oficial verá claramente en el expediente, una carta breve vale mucho, y debe responder las mismas cuatro preguntas que el cirujano civil debe atender: qué es la condición y qué tan extensa es; si limita la actividad normal o el trabajo; si es tratable y está controlada; y si es probable que requiera atención extensa o internación. Una infección por VIH bien controlada, con tratamiento diario y carga viral indetectable, responde las cuatro a favor del solicitante. Esa es la carta que vale la pena escribir.

La misma disciplina de documentación que exige la guía de discreción de 2026 se aplica aquí: documente, no afirme. Nuestra página sobre cómo preparar el expediente de una green card pendiente muestra cómo se ve eso para el resto del caso.

¿La misma regla se aplica a la diabetes, el cáncer, una discapacidad o una condición de salud mental?

Sí. Nada del factor de salud es exclusivo del VIH. Cualquier condición que pueda afectar la capacidad de trabajar o requerir atención extensa se pesa de la misma manera, frente al seguro, los recursos, el trabajo y las habilidades. Un solicitante joven con diabetes tipo 1 bien controlada, seguro y empleo se presenta de manera muy distinta a uno con el mismo diagnóstico, sin cobertura y con hospitalizaciones repetidas, aunque el diagnóstico sea idéntico.

Discapacidad. El Manual de Políticas dice que el factor de salud puede incluir las discapacidades según la definición de la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación; que una discapacidad por sí sola no basta para concluir que hay carga pública; y que los oficiales no deben suponer que una discapacidad significa mala salud o probable dependencia, ni que perjudica los demás factores, sino que deben considerarla dentro de la totalidad de las circunstancias (8 USCIS-PM G.5(B)(2)). El DHS no repitió esa prohibición en un reglamento porque, según dijo, la Sección 504 (29 U.S.C. § 794(a)) ya lo obliga (91 Fed. Reg. en 45404). La Sección 504 usa la definición de discapacidad de la ADA, y los reglamentos de la EEOC sobre la ADA incluyen la infección por VIH, la diabetes y el cáncer entre las condiciones que deben considerarse, sin dificultad, como limitantes sustanciales de una actividad vital (29 C.F.R. § 1630.2(j)(3)(iii)). Para otras condiciones, la respuesta depende de sus efectos. Cuando corresponda, plantéelo.

Salud mental. Aparte del abuso o la adicción a drogas, que es una causal Clase A propia, una condición de salud mental es causal Clase A solo cuando viene acompañada de una conducta dañina asociada. De lo contrario, se evalúa como cualquier otra condición: como posible hallazgo Clase B y como factor de carga pública.

Más adelante, en la naturalización. La carga pública es una pregunta de la green card. Una vez que usted es residente permanente, una discapacidad importa de otra manera, por ejemplo como base de una excepción a los exámenes de inglés y de educación cívica; vea nuestra guía sobre el formulario N-648 de excepción por incapacidad médica.

¿Quién no tiene que preocuparse por la prueba de carga pública?

Varios grupos están exentos de la inadmisibilidad por carga pública, así que el factor de salud nunca los alcanza. La lista del Manual de Políticas incluye a los refugiados y asilados que ajustan su estatus, a quienes presentan una autopetición VAWA, a los no inmigrantes y solicitantes de visa T y U, a los jóvenes inmigrantes especiales, a quienes solicitan el registro (registry) y a quienes solicitan el TPS, entre otros (8 USCIS-PM G.3). Si usted es asilado, vea nuestra guía sobre la green card para asilados. Estar exento de la carga pública no lo exime de las causales de salud: la mayoría de los solicitantes de ajuste exentos, como los asilados, quienes presentan una autopetición VAWA y los jóvenes inmigrantes especiales, todavía necesitan el examen I-693 completo o en parte, y las condiciones Clase A se les siguen aplicando, aunque quienes solicitan el registro no necesitan examen médico y a los solicitantes de TPS solo se les examina si un oficial lo pide (8 USCIS-PM B.3).

Los solicitantes que están en el extranjero enfrentan la misma ley a través del Departamento de Estado, donde el informe del médico de panel cumple el papel del I-693. Esta página se centra en el ajuste de estatus ante USCIS; para el trámite en el consulado, empiece por nuestra guía sobre el procesamiento consular.

¿Esta regla es definitiva o todavía puede cambiar?

Al 2 de octubre de 2026, la derogación está vigente. Hay tres demandas contra la regla, y dos de ellas también impugnan la propia guía de USCIS, pendientes en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, presentadas por una coalición de estados, por ciudades y condados y por organizaciones de Nueva York. A esa fecha no encontramos ninguna orden judicial que la suspenda. USCIS también puede revisar la guía del Manual de Políticas sin un nuevo reglamento. Tome todo lo que dice esta página sobre los beneficios y el peso del I-864 como vigente a esa fecha, y verifíquelo antes de presentar. Lo que no cambiará con los litigios es la ley: la salud ha sido un factor obligatorio de carga pública durante décadas, y la documentación descrita aquí es una buena práctica con cualquier versión de las reglas.

¿Qué debo hacer antes de presentar?

1. Hágase el examen médico antes de armar la solicitud y léalo, para saber si quedó registrada una condición Clase B. El cirujano civil sella el original para USCIS, pero las instrucciones del formulario le indican que le entregue a usted una copia; pídala y léala. El I-693 es válido por dos años desde la firma del cirujano, así que planifique la fecha en función de su presentación.
2. Tenga vigente un seguro que no se base en los ingresos y que cubra su condición, y guarde la prueba de la inscripción y de las primas.
3. Haga un mapa de sus beneficios antes y después del 18 de septiembre de 2026, incluida cualquier inscripción que continúe después de esa fecha. Planifique cualquier cambio con su médico, nunca dejando el tratamiento.
4. Reúna el expediente de trabajo, educación y recursos del hogar, no solo el I-864.
5. Decida sobre la carta del médico después de ver el I-693, no antes.

Nuestra guía de ajuste de estatus y nuestra guía de la green card por matrimonio cubren el resto de la solicitud. Un diagnóstico serio no es el fin de un caso de green card y, con la nueva prueba, a menudo es un factor que usted puede volver neutral con el expediente correcto. Si quiere planificar el suyo antes de presentar, comuníquese con nuestra oficina para una consulta.