Publicado el 9 de noviembre de 2026. Las cifras de esta publicación tienen fecha; los números de USCIS cambian con frecuencia.
Si usted presentó una petición para su cónyuge, su hijo o su padre o madre (Formulario I-130), le dijeron que esperara alrededor de un año y ahora el sitio web de USCIS habla de años, no se lo está imaginando. Al 7 de noviembre de 2026, la herramienta de tiempos de procesamiento de USCIS indica que el 80% de las peticiones de ciudadanos estadounidenses para un cónyuge, un padre o un hijo menor de 21 años se terminan en un plazo de 83.5 meses en sus oficinas locales. Son casi siete años. USCIS no acepta consultas sobre una petición que esté dentro de ese plazo, y las oficinas del Congreso están diciendo a la gente que no pueden intervenir.
La respuesta corta es esta. El tiempo publicado describe el ritmo del propio USCIS. No es un plazo legal ni una predicción para su caso. Una demanda federal puede pedirle a un juez que decida si su espera completa es razonable, y muchas de esas demandas terminan en pocos meses porque USCIS decide la petición. Pero una demanda consigue una decisión, que hoy suele llegar después de una entrevista en una oficina local, no una aprobación. Y cuando el gobierno decide pelear una demanda sobre un I-130, por lo general gana. Esta publicación explica qué cambió, qué sigue funcionando y cuándo creemos que una demanda tiene sentido. La ley de las demandas por demora se explica a fondo en nuestra página Mi caso de inmigración está estancado: ¿puedo demandar a USCIS?
¿Por qué mi I-130 de repente muestra una espera de años?
Porque en la primavera de 2026 USCIS trasladó la mayoría de las peticiones I-130 pendientes de sus centros de servicio a sus oficinas locales, y el tiempo publicado ahora mide a las oficinas locales. Los informes trimestrales del propio USCIS muestran el traslado. Al 31 de marzo de 2026, los centros de servicio tenían cerca de 2.06 millones de peticiones I-130 pendientes y las oficinas locales unas 300,000. Al 30 de junio de 2026, las oficinas locales tenían cerca de 2.26 millones y los centros de servicio unas 141,000 (USCIS, Formulario I-130 por categoría, estado del caso y oficina, año fiscal 2026, trimestres 2 y 3). El total pendiente casi no cambió: unos 2.4 millones. Las mismas peticiones simplemente quedaron en otro lugar.
La herramienta de tiempos refleja el traslado. Al 7 de noviembre de 2026, para la petición de un ciudadano estadounidense a favor de su cónyuge, padre o hijo menor de 21 años, ofrecía solo dos opciones: “National Benefits Center” (53 meses) y “All Field Offices” (83.5 meses). Para la petición de un residente permanente a favor de su cónyuge o hijo menor de 21 años, indicaba 52 meses en el National Benefits Center y 139 meses en las oficinas locales (herramienta de tiempos de procesamiento de USCIS, consultada el 7 de noviembre de 2026). Para el I-130 no aparece ninguna oficina local en particular, tampoco Helena. Al 30 de junio de 2026, la oficina local de Helena tenía 958 peticiones I-130 pendientes, 466 de ellas para familiares inmediatos.
La página de tiempos de procesamiento solo muestra un aviso general de que los tiempos de los centros de servicio se están reorganizando. No hemos visto un anuncio de USCIS que explique el traslado de los I-130; la mayoría de las personas se enteraron cuando cambiaron los números de la herramienta.
Los tiempos de procesamiento que se muestran son una instantánea a la fecha indicada, tomada de la herramienta de tiempos de procesamiento de USCIS. Cambian constantemente y no actualizamos los artículos de forma continua para seguirlos. Antes de tomar decisiones, consulte el tiempo actual de su formulario y su oficina en egov.uscis.gov/processing-times.
¿El tiempo publicado es exacto para mi caso?
Probablemente no, y puede equivocarse en cualquier dirección. La nota de la propia herramienta explica qué es ese número: cuánto tardó USCIS en terminar el 80% de los casos que completó en los últimos seis meses. Mide casos terminados; no es un pronóstico para el suyo.
USCIS también publica otro número que cuenta una historia distinta. Su tabla histórica fija la mediana nacional de los I-130 para familiares inmediatos en 12.8 meses para el año fiscal 2026, hasta el 30 de agosto de 2026, y en 14.4 meses para el año fiscal 2025 (USCIS, medianas nacionales históricas de procesamiento). Una mediana significa que la mitad de los casos tardó menos y la otra mitad tardó más.
Nuestra lectura de los dos números, que es una inferencia nuestra y no algo que USCIS haya dicho: desde hace tiempo las oficinas locales reciben los I-130 que necesitan entrevista o que tienen algún problema; el Manual de Políticas de USCIS indica que los centros de servicio remiten a la oficina local las peticiones que requieren entrevista. Cuando esas oficinas terminan primero los casos viejos y difíciles, la cifra del “80% en un plazo de” de los últimos seis meses se inclina hacia los casos más lentos. Es probable que los primeros meses después de una reorganización exageren la espera de una petición de rutina. También pueden subestimarla para una petición que haya despertado la preocupación de un oficial. No planearíamos con base en 83.5 meses, y tampoco con base en 12.8.
¿Por qué no puedo preguntar a USCIS ni a mi oficina del Congreso sobre mi caso?
Porque ambas vías dependen del tiempo publicado. La consulta en línea de USCIS por un “caso fuera del tiempo normal de procesamiento” solo se abre cuando su caso ya superó el plazo publicado. El 7 de noviembre de 2026 ingresamos en la herramienta una fecha de recibo del 7 de noviembre de 2025 para la petición de un ciudadano a favor de su cónyuge en las oficinas locales. La respuesta fue que el caso “is processing normally” (se está procesando con normalidad) y que la fecha más temprana para enviar preguntas era el 4 de abril de 2035. Esa fecha es posterior a lo que sugerirían por sí solos los 83.5 meses, y no sabemos por qué no coinciden. De un modo u otro, la puerta está cerrada por años.
Los encargados de casos del Congreso por lo general se topan con el mismo muro. Nuestra página sobre consultas al Congreso en casos de inmigración explica que, cuando un caso está dentro de los plazos publicados por USCIS, la consulta normalmente solo produce una confirmación del estado. Un peticionario que acudió a nosotros este otoño había escuchado, al presentar, que esperara algo más de un año. Desde entonces el tiempo publicado creció a años, USCIS no aceptará una solicitud de servicio hasta casi el final de la década, y la oficina de su senador le dijo que no podía intervenir.
Dos cosas siguen funcionando. Una solicitud de trámite acelerado es una vía aparte, con sus propios criterios, como una pérdida financiera grave o una situación humanitaria urgente, y USCIS decide cada una a su discreción (Manual de Políticas de USCIS, Vol. 1, Parte A, Cap. 5). Y cada intento que usted haga, con su fecha y la respuesta que recibió, se convierte en prueba si más adelante acude a un tribunal. Un juez que evalúa una demora pregunta si usted intentó las vías normales y qué le está costando la espera.
¿Puedo demandar a USCIS ahora por la demora de un I-130?
Sí. USCIS tiene el deber de decidir su petición, y un tribunal federal puede ordenarle que actúe sobre una petición cuya decisión se ha demorado de forma irrazonable (5 U.S.C. § 706(1)). Lo que el tribunal no puede hacer es ordenar una aprobación. El Congreso dijo que una solicitud de beneficio debería completarse a más tardar 180 días después de presentada, pero lo planteó como el sentido del Congreso, una meta y no un plazo obligatorio (8 U.S.C. § 1571(b)). El Noveno Circuito, que abarca Montana e Idaho, ha descrito las demoras irrazonables como demoras de años, no de meses (In re A Community Voice, 878 F.3d 779 (9th Cir. 2017), que cita un caso anterior del mismo circuito). Ese caso trataba de una demora de ocho años de la EPA, no de una petición de inmigración. Nuestra guía sobre demandas por demora explica los seis factores que sopesan los tribunales y cómo cambian entre nuestros estados.
Los registros judiciales muestran un panorama con dos caras.
- La mayoría de las demandas terminan rápido y sin fallo. De más de 15,000 demandas federales por demora contra USCIS presentadas desde enero de 2024 (todos los formularios, no solo el I-130), cerca del 84% de las que tienen un resultado conocido terminaron con un desistimiento voluntario o acordado, con una mediana de 84 días después de presentarse (datos de expedientes del Federal Judicial Center y de CourtListener, hasta el 7 de noviembre de 2026). Ese tipo de desistimiento casi nunca dice por qué. A menudo la agencia decidió el caso; a veces programó una entrevista; a veces negó.
- Cuando el gobierno pelea, por lo general gana. Según nuestro conteo, de 38 decisiones escritas de tribunales federales de distrito en demandas por demora de un I-130, entre enero y principios de noviembre de 2026, el gobierno ganó 21 y el peticionario 2; la mayoría de las demás quedaron sin materia, se transfirieron o se resolvieron por acuerdo. Las decisiones de los tribunales de distrito no obligan a otros tribunales, pero muestran la tendencia.
Tres de esas decisiones muestran cómo gana el gobierno. En Illinois, un tribunal desestimó una demanda sobre la petición de un familiar inmediato pendiente desde hacía poco más de 21 meses, y señaló que la peticionaria no había alegado hechos que mostraran que su espera era más irrazonable que la de otras personas en la misma fila (Mohamed v. Mullin, No. 1:26-cv-04541 (N.D. Ill. 9 de septiembre de 2026)). La peticionaria no había respondido a la moción del gobierno. El tribunal se apoyó en una decisión del Séptimo Circuito sobre otro beneficio, según la cual un solicitante de visa U que demandó tras esperar un año y medio a ser colocado en la lista de espera no había demostrado una demora irrazonable, en parte porque USCIS acababa de empezar a enviar esas peticiones a un segundo centro de servicio y el cambio tardaría en notarse (Calderon-Ramirez v. McCament, 877 F.3d 272, 276 (7th Cir. 2017)). Es de esperar que el gobierno use el mismo argumento de “acabamos de reorganizarnos” sobre el traslado a las oficinas locales.
En Maryland, un tribunal desestimó una demanda a los 16.5 meses usando en contra de la familia sus propias cifras del tiempo publicado: si el 80% de las peticiones se termina en 58.5 meses, razonó, una espera de 16.5 meses no puede ser verosímilmente irrazonable (Reyes Davila v. Edlow, No. 1:25-cv-03953 (D. Md. 16 de julio de 2026)). En Nueva York, el gobierno argumentó que una petición pendiente desde hacía unos 15 meses estaba holgadamente dentro de los tiempos publicados, y el tribunal desestimó la demanda (Ghafar v. USCIS, No. 1:25-cv-06698 (E.D.N.Y. 23 de septiembre de 2026)). Esa es la ironía de los nuevos números. El tiempo publicado no es un límite legal, pero el gobierno lo va a citar, y un número publicado más alto hace que una espera corta parezca normal. La demanda tiene que plantear una mejor vara de medir: la propia mediana de 12.8 meses de USCIS, la razón por la que la petición no avanza y el daño que causa la espera. Aun así, la mediana por sí sola no ha bastado: el tribunal de Maryland tenía ante sí una mediana de 12.9 meses y aun así desestimó la demanda, y los tribunales de Illinois han dicho que rara vez, si acaso alguna, consideran irrazonable una espera de menos de dos años.
A noviembre de 2026 encontramos una sola decisión escrita del Tribunal Federal de Distrito de Montana en una demanda por demora en un beneficio de USCIS, un caso de visa U de 2017 desestimado por haber quedado sin objeto, y ninguna que decida si una demora era irrazonable.
¿Cuándo presenta nuestra firma la demanda y qué les decimos a los clientes?
Ahora presentamos la demanda alrededor del año, cuando la petición por lo demás es una buena candidata. Es una decisión sobre cuándo presentar, no una afirmación de que un año sea irrazonable según la ley, y les explicamos la diferencia a los clientes antes de que paguen nada. Nuestro argumento es que el propio historial de USCIS marca la norma: una mediana nacional de unos 13 a 14 meses para estas peticiones en los años fiscales 2025 y 2026. Una espera muy superior a esa norma exige una explicación que la agencia no ha dado. Presentar la demanda no garantiza que un tribunal pondere los factores TRAC a nuestro favor, ni que lo que otros abogados observan en un distrito vaya a ocurrir en otro. Las decisiones escritas todavía no han considerado irrazonable una espera de un año; nuestro enfoque cuenta con que la demanda impulse una decisión, no con ganar la moción para desestimar.
Nuestras razones son prácticas. Otros abogados de inmigración informan que, en el Distrito Norte de Illinois, las demandas presentadas alrededor del año suelen terminar con el abogado del gobierno gestionando que se decida la petición. Eso es lo que escuchamos de colegas, no un registro que hayamos visto nosotros. Seguiremos presentando alrededor del año a menos que abogados de otros distritos informen que la estrategia está fracasando. El objetivo que explicamos a los clientes es sencillo: presentar la demanda y dejar que el fiscal federal adjunto ayude a que se decida la petición, es decir, que se apruebe o, para una familia en el extranjero, que siga su curso para que se emita la visa.
También les decimos qué pasa si el gobierno no cede. Si presenta una moción para desestimar, entran en juego los seis factores de demora, y responder a esa moción es trabajo legal de verdad que cuesta dinero de verdad. Si ganamos esa etapa, el caso queda en buena posición. Y a veces el gobierno decide la petición justo cuando vence nuestra respuesta. Una familia nos contrató este otoño cuando su petición llevaba alrededor de un año y medio pendiente; es el tipo de caso en el que ahora presentaríamos la demanda.
No toda petición de un año es una buena candidata. Ayudan una espera larga y sin explicación, una petición claramente aprobable y un daño concreto. Una petición que ya despertó la preocupación de un oficial, o un beneficiario que todavía no debería ser entrevistado (vea las secciones siguientes), puede requerir otro plan.
¿Qué casos de I-130 dan lugar a las demandas más sólidas?
La más sólida es una petición de preferencia cuya fecha de prioridad está vigente y que USCIS todavía no ha decidido. La nota de la propia herramienta dice que los centros de servicio de USCIS están dando prioridad a las peticiones de preferencia para las que el Boletín de Visas muestra una visa de inmigrante disponible. En nuestra opinión, cuando una petición con visa disponible queda sin decidir, USCIS no está siguiendo su propio orden declarado, y la defensa de la “regla de razón” que normalmente lo protege es más débil.
Un ejemplo de nuestra oficina, con los detalles cambiados. Unos padres con residencia permanente presentaron una petición para su hijo, que había salido de Estados Unidos con su madre cuando todavía era menor de edad, antes de que se le contara presencia ilegal. Su fecha de prioridad está vigente. La petición sigue sin decidirse, así que el trámite consular no puede comenzar. Cada mes de demora es un mes en que la familia está separada sin que la ley lo exija.
Si un hijo en esa situación está cerca de cumplir 21 años, una ley llamada Ley de Protección del Estatus del Menor (CSPA) toma su edad en la fecha en que hay una visa disponible y le resta el tiempo que la petición estuvo pendiente, así que la demora por sí misma normalmente no le hace perder su lugar como hijo. Pero debe gestionar la residencia permanente dentro del año siguiente a que la visa esté disponible, o puede perder esa protección (8 U.S.C. § 1153(h)).
¿Qué puede traer una demanda que yo no pedí?
Una entrevista, una revisión más detallada del expediente y, para algunos beneficiarios, un caso de deportación. Ahora que la mayoría de los I-130 están en oficinas locales, la respuesta más probable a una demanda es una cita de entrevista, para el peticionario y, si el beneficiario está en Estados Unidos, también para el beneficiario. USCIS puede entrevistar a uno o a ambos en cualquier etapa, y su Manual de Políticas indica cuándo es obligatoria la entrevista, por ejemplo cuando la prueba del matrimonio es insuficiente o el expediente tiene contradicciones (Manual de Políticas de USCIS, Vol. 6, Parte B, Cap. 5; 8 CFR 103.2(b)(9)).
El mismo capítulo advierte que “una petición familiar no otorga ningún estatus migratorio ni impide la deportación” (traducción), y que si USCIS determina que el beneficiario es deportable y que procede su deportación puede emitir una Notificación de Comparecencia ante el tribunal de inmigración. En un caso de 2026 en California, un beneficiario que ya tenía una orden de deportación definitiva fue arrestado por ICE en el aeropuerto cuando iba a la primera entrevista programada de su I-130, en una petición pendiente desde hacía unos tres años y medio; el tribunal resolvió que no tenía facultad para detener la deportación y negó las medidas de emergencia (Malik v. Wilson, No. 1:26-cv-08145 (E.D. Cal. 21 de octubre de 2026)). Una orden de deportación antigua no desaparece porque haya una I-130 pendiente. Si la persona para quien usted presentó la petición está en Estados Unidos sin estatus, busque asesoría antes de que alguien dé un paso que vaya a producir una entrevista.
La demanda además pone su expediente sobre el escritorio de alguien. Una negativa de visa anterior, una declaración falsa o un arresto antiguo saldrán a la luz. Nuestros cuatro casos reales de demandas contra USCIS incluyen una demanda que consiguió una decisión que no resolvió el problema de la familia y otra que sacó a la luz un hallazgo de fraude. Si su cónyuge ya está en proceso de deportación, vea nuestras páginas sobre el matrimonio durante el proceso de deportación y la exención provisional I-601A.
¿Una visa K-3 puede traer a mi cónyuge más rápido?
Casi con seguridad, no. La visa K-3 permite que el cónyuge extranjero de un ciudadano estadounidense entre al país mientras el I-130 está pendiente, pero en la práctica casi no se usa. El Departamento de Estado emitió 3 visas K-3 y ninguna visa K-4 (para los hijos del titular de la K-3) en el año fiscal 2024 (Report of the Visa Office 2024, Tabla XV(B)). Para las parejas que todavía no se han casado, nuestra guía de la visa K-1 para prometidos explica esa otra vía, que es una petición distinta.
Vivo en el extranjero. ¿Puedo presentar la petición en el consulado de EE. UU.?
Solo en una emergencia. Un consulado puede aceptar el I-130 de un ciudadano estadounidense para su cónyuge, hijo menor o padre solo en circunstancias excepcionales limitadas, como un despliegue militar repentino, una emergencia médica o una amenaza a la seguridad personal, o bajo una autorización general temporal después de un desastre. El manual del Departamento de Estado dice que esas presentaciones deben ser verdaderamente urgentes, para situaciones en las que presentar ante USCIS con una solicitud de trámite acelerado no sería suficiente (9 FAM 504.2-4). Una fila lenta en USCIS no es una de ellas. Una vez aprobada la petición, nuestra página sobre cómo verificar el estado de su caso en el NVC explica la siguiente etapa.
¿Qué debo hacer ahora si mi I-130 lleva un año o más pendiente?
Empiece hoy un registro por escrito: el aviso de recibo, cada consulta y su respuesta, cada solicitud de trámite acelerado y una cronología breve. Revise si su petición encaja en alguno de los patrones más sólidos: una petición de preferencia con fecha de prioridad vigente, una espera larga sin explicación o un daño concreto. Luego decida, con asesoría, si el beneficiario puede ir a una entrevista sin riesgo, porque eso es lo que con más probabilidad producirá una demanda. Nuestra guía de la tarjeta verde por vía familiar explica la petición en sí, y nuestra página sobre el tribunal federal muestra los otros tipos de casos federales que atendemos.
Si quiere que revisemos su caso, traiga esos documentos a una consulta de estrategia. La primera pregunta que responderemos no es si usted puede demandar, sino si una decisión ahora llevará a su familia adonde quiere llegar. Contáctenos para programarla.
