Si usted está patrocinando a su cónyuge o a otro familiar para el green card, probablemente ha escuchado alguna versión de este consejo: prepare bien el affidavit of support y la cuestión de la carga pública se resuelve sola. Durante más de dos décadas, ese consejo fue esencialmente cierto. El peticionario firmaba el Formulario I-864, demostraba ingresos superiores al 125% de las pautas federales de pobreza, agregaba un copatrocinador si los números no alcanzaban, y el oficial pasaba a la siguiente pregunta. El 18 de septiembre de 2026, esa era termina.
El 20 de julio de 2026, el Departamento de Seguridad Nacional publicó una regla final que rescinde las regulaciones de carga pública vigentes desde 2022. La regla entra en vigor el 18 de septiembre de 2026 y aplica a toda solicitud de ajuste de estatus con matasellos — o, si se presenta en línea, con envío electrónico — del 18 de septiembre en adelante. Para una solicitud en papel, la fecha que manda es la del matasellos, no el día en que USCIS recibe el paquete ni el día del aviso de recibo. No modifica el Formulario I-864. No cambia los umbrales de ingresos. Lo que cambia es más importante: si ese formulario sigue decidiendo, o no, la cuestión de la carga pública.
Qué hizo DHS exactamente
La Ley de Inmigración y Nacionalidad siempre ha declarado inadmisible a la persona “con probabilidad de convertirse en una carga pública en cualquier momento” (traducción). INA § 212(a)(4). Lo que ha cambiado repetidamente a lo largo de los años es cómo el gobierno decide quién encaja en esa descripción. La guía de 1999 definía la carga pública como una persona principalmente dependiente de la asistencia gubernamental en efectivo o del cuidado institucional a largo plazo. La regla de 2019, de la primera administración Trump, abarcó un conjunto mucho más amplio de beneficios y creó un formulario nuevo, el I-944, antes de que los tribunales y la siguiente administración la desmantelaran. La regla de 2022 de la administración Biden convirtió en regulación el enfoque estrecho de 1999 e hizo del affidavit of support suficiente un factor explícitamente favorable.
La regla de 2026 toma un camino distinto a todos los anteriores: elimina por completo las definiciones reglamentarias. No hay formulario nuevo ni examen reglamentario nuevo. En su lugar, el oficial decide la cuestión legal directamente, en la totalidad de las circunstancias, partiendo de los factores mínimos que enumeró el Congreso — edad; salud; situación familiar; activos, recursos y situación financiera; educación; y habilidades — junto con, en palabras de la regla, “cualquier dato empírico relevante para la autosuficiencia del extranjero” (traducción) y cualquier otra circunstancia específica del caso. USCIS publicó su guía en el Manual de Políticas el 18 de agosto de 2026 (aviso de USCIS). La guía confirma la forma de la regla: los cinco factores estatutarios, cualquier otro factor relevante y — para beneficios recibidos el 18 de septiembre o después — “todos y cada uno” (traducción) de los beneficios sujetos a prueba de recursos, con la asistencia de vivienda, los cupones de alimentos y la ayuda financiera universitaria como ejemplos. También describe la fianza de carga pública: a un solicitante declarado inadmisible únicamente por carga pública se le puede invitar, en un aviso de intención de negar, a depositar una fianza con el Formulario I-945.
El fin del refugio seguro del I-864
Para ser claros sobre lo que no ha cambiado: el affidavit of support sigue siendo obligatorio en los casos familiares, y uno insuficiente sigue hundiendo la solicitud — eso es estatutario, y ninguna regla puede eliminarlo. El I-864 sigue siendo el piso.
Lo que desapareció es el techo. Bajo la regla rescindida de 2022, un affidavit suficiente era, por regulación, un factor favorable — y en la práctica diaria solía ser el final del análisis de carga pública. La regla de 2026 declara la nueva realidad sin rodeos: los oficiales tienen discreción para considerar un Formulario I-864, y “los oficiales pueden optar por no considerarlo según los hechos específicos de cada caso” (traducción). El affidavit es ahora el boleto de entrada, no el veredicto. Un oficial puede mirar más allá de un I-864 plenamente suficiente y evaluar al solicitante: educación, historial laboral, capacidad de ingresos, salud, activos y cualquier historial de beneficios sujetos a prueba de recursos.
En mi práctica, me he sentado frente a parejas que se conocieron en la universidad — el cónyuge estadounidense maestro de escuela, el cónyuge inmigrante ingeniero con una oferta de trabajo de seis cifras esperando la autorización de empleo. Bajo el marco anterior, nada de la capacidad de ingresos del ingeniero contaba formalmente; el caso dependía de si el W-2 del maestro superaba los $27,050 para un hogar de dos personas (la cifra del I-864P vigente desde el 1 de marzo de 2026). Eso nunca tuvo sentido — y cortaba en ambas direcciones, porque también significaba que un solicitante sin educación, sin historial laboral y sin perspectivas realistas pasaba sin problema gracias al cheque de un familiar. Por primera vez en décadas, quién es realmente el solicitante — qué puede ganar y aportar — forma parte central de la decisión.
La opinión franca de un abogado: el diagnóstico correcto, la mitad de la cura
Diré lo que muchos en mi profesión no dirán: un sistema que evalúa la autosuficiencia propia del inmigrante es más honesto que uno que finge que la firma de un patrocinador al 125% de la línea de pobreza responde la pregunta. Ejerzo el derecho de inmigración desde 1996, y esta parte del cambio la recibo con satisfacción.
Pero la regla deja intacto el sistema del affidavit of support, y ese sistema tiene problemas reales que Washington no atendió. El umbral de $27,050 para un hogar de dos personas equivale a unos $13 por hora — aritmética de nivel de pobreza presentada como prueba de sustento. Y el mecanismo de cumplimiento es en gran medida teórico. En la práctica, las demandas para hacer cumplir el I-864 las presentan excónyuges después de matrimonios fracasados, no las agencias de gobierno que el contrato supuestamente protege. Los estados rara vez demandan a los patrocinadores para recuperar beneficios, y la atención médica de emergencia que termina en Medicaid, en la práctica, nunca se recupera. Una reforma seria habría reconstruido el affidavit mismo. Esta regla no lo hace. Lo que hace es dejar de tratar un documento defectuoso como la última palabra — la mitad de la cura, pero la mitad correcta.
La justicia exige también el otro lado. Rescindir todas las definiciones reglamentarias significa que dos casos similares pueden decidirse de forma distinta por dos oficiales, y el gremio de abogados de inmigración — incluida mi propia asociación profesional, que se opuso a la regla — espera más solicitudes de evidencia, más avisos de intención de negar, más preguntas en las entrevistas y trámites más lentos. En ese punto específico, los críticos tienen razón: la discreción sin estándares publicados produce inconsistencia. La guía del Manual de Políticas que USCIS publicó el 18 de agosto está pensada, en sus propias palabras, “para guiar pero no prescribir” (traducción) cómo los oficiales ejercen esa discreción — así que el riesgo de inconsistencia es real y se pondrá a prueba caso por caso.
¿USCIS revisa ahora el crédito del patrocinador?
Sí — el patrocinador lo autoriza al firmar el formulario actual. El 31 de agosto de 2026, USCIS publicó una nueva edición del Formulario I-864, con fecha de edición 08/24/26. USCIS describe el cambio en una sola línea: la nueva edición “incluye una autorización de privacidad que permite a USCIS solicitar información a una o más agencias de informes de crédito” (traducción; página del I-864 de USCIS, consultada el 14 de septiembre de 2026). En términos sencillos, la declaración del patrocinador en la Parte 8 del formulario ahora autoriza a USCIS y al Departamento de Estado a obtener los informes y puntajes de crédito del patrocinador de los burós de crédito para verificar si el affidavit es suficiente, y a compartir lo que encuentren con el inmigrante patrocinado para que pueda responder. Un copatrocinador firma el mismo formulario, y la misma autorización aparece en el Formulario I-864A (que firman los miembros del hogar cuyos ingresos se cuentan) y en el Formulario I-864EZ — los tres llevan la fecha de edición 08/24/26.
De esto se desprenden tres cosas. Primera: la obligación recae sobre el patrocinador, no sobre el inmigrante. Es el expediente de crédito del patrocinador — crédito escaso, cuentas viejas en cobranza, una bancarrota — el que ahora queda a la vista de una manera que nunca ocurrió cuando el affidavit se juzgaba solo con declaraciones de impuestos. Segunda: USCIS no ha publicado ningún puntaje mínimo ni umbral. La información de crédito alimenta el mismo juicio de suficiencia que el oficial ya hacía sobre ingresos y bienes; en un sistema de totalidad de las circunstancias, es un dato más sobre si el apoyo prometido es real. Tercera — el punto práctico — un congelamiento de crédito puede frenar el caso. En palabras de USCIS: “Si un patrocinador tiene un congelamiento de crédito o de seguridad en su archivo de informe de crédito, es posible que USCIS no pueda acceder a la información necesaria para evaluar la suficiencia del Formulario I-864. Para evitar demoras, el patrocinador debe responder con prontitud a cualquier solicitud de levantar el congelamiento de crédito o de seguridad” (traducción). Muchas personas congelaron su archivo después de una filtración de datos y lo olvidaron. Revíselo antes de firmar el affidavit y responda de inmediato a cualquier solicitud de USCIS para levantar el congelamiento.
Sobre la edición en sí: USCIS acepta la edición anterior 10/17/24 hasta el 30 de septiembre de 2026; desde el 1 de octubre de 2026, solo se procesará la edición 08/24/26. Un I-485 presentado con un I-864 desactualizado después de esa fecha no se rechaza en el lockbox — USCIS dice que tratará el caso como si le faltara evidencia inicial requerida bajo el 8 CFR 103.2(b)(8), lo que en la práctica significa una solicitud de evidencia, una demora o una negación. Use la edición actual, y asegúrese de que cada copatrocinador también lo haga. (Fechas de edición al 14 de septiembre de 2026 — confírmelas en la página del I-864 de USCIS antes de presentar.)
A quién no afecta
La inadmisibilidad por carga pública no aplica a los ciudadanos estadounidenses — nunca. Tampoco aplica a varias categorías de solicitantes que el Congreso exentó, incluidos los refugiados, los asilados que solicitan el green card y los solicitantes T, U y VAWA. Los residentes permanentes actuales generalmente no son reexaminados por carga pública, salvo que se les trate como nuevos solicitantes de admisión. Si usted está en una categoría exenta, esta regla no cambia su caso — aunque algunos solicitantes exentos igual deben presentar un affidavit of support, que sigue siendo un requisito separado.
Qué hacer ahora
Si su caso está listo para presentarse: preséntelo antes del 18 de septiembre
La regla aplica a las solicitudes de ajuste “con matasellos o enviadas electrónicamente el 18 de septiembre de 2026 o después” (traducción) — son las palabras de la propia regla, en su sección DATES. Una solicitud con matasellos anterior a esa fecha, y aceptada por USCIS, se adjudica bajo el marco actual. Dos advertencias para quien presenta en papel. Primera: lo que cuenta es el matasellos. Un paquete entregado en el correo el 17 de septiembre queda dentro de la regla anterior aunque llegue al lockbox días después, así que envíelo de una forma que le dé un matasellos con fecha que usted pueda probar. Segunda: USCIS anunció una nueva edición 09/18/26 del Formulario I-485 sin periodo de gracia. Una edición anterior con matasellos o envío electrónico del 18 de septiembre en adelante será rechazada, y desde esa fecha solo se acepta la edición 09/18/26 (página del I-485 de USCIS, consultada el 14 de septiembre de 2026). Si su caso de green card por matrimonio — o cualquier caso familiar — está sustancialmente listo, la fecha del matasellos, no el día en que termine de armar el paquete, decide qué regla le aplica. Nuestra guía completa del green card para cónyuges explica lo que contiene una solicitud bien preparada.
Si presentará después del 18 de septiembre: construya un expediente de autosuficiencia
Trate el I-864 como necesario pero ya no suficiente. El expediente debe documentar afirmativamente el caso propio del solicitante: títulos y licencias, historial laboral, una oferta de trabajo o empleo actual, dominio del inglés, seguro médico y activos. Los patrocinadores siguen importando — incluidos los copatrocinadores y las estrategias para cumplir los requisitos de ingresos cuando su hogar incluye hijastros — pero la solicitud más fuerte después de septiembre presenta al solicitante como alguien que nunca necesitará el apoyo del patrocinador.
Si su caso ya está pendiente
Las solicitudes con matasellos o envío electrónico anterior al 18 de septiembre permanecen bajo el marco anterior. Pero las oficinas locales ya están haciendo más preguntas de carga pública en las entrevistas — abogados de todo el país lo reportaron a los pocos días de publicarse la regla. Esto sigue el patrón de los últimos dos años, en los que la discreción se ha expandido en las adjudicaciones en general; escribimos sobre ese giro en nuestro análisis del memorando de discreción de USCIS. Lleve evidencia de autosuficiencia a su entrevista aunque su caso sea anterior a la regla. El mismo consejo aplica a los casos de proceso consular: el Departamento de Estado avanza hacia una revisión de la totalidad de las circunstancias desde fines de 2025.
Los beneficios de gobierno después del 18 de septiembre
Bajo la regla rescindida de 2022, solo contaban en contra del solicitante la asistencia en efectivo para mantenimiento de ingresos y la institucionalización a largo plazo a cargo del gobierno. Después del 18 de septiembre, USCIS considerará los beneficios sujetos a prueba de recursos de forma mucho más amplia — su guía del 18 de agosto habla de “todos y cada uno” (traducción) de esos beneficios, con la asistencia de vivienda, los cupones de alimentos y la ayuda financiera universitaria como ejemplos, y el análisis de la regla alcanza incluso beneficios tributarios sujetos a prueba de recursos. Vale la pena conocer dos límites. Primero, los beneficios recibidos antes del 18 de septiembre de 2026 se juzgan bajo el estándar anterior y estrecho — la regla no es retroactiva en este punto. Segundo, DHS declara que solo recopila información sobre los beneficios recibidos por el propio solicitante, no por un familiar — aunque el panorama financiero general del hogar sigue siendo parte del factor de activos y recursos del solicitante.
No tome decisiones de pánico sobre retirar a familiares de programas que usan legalmente, y no adivine en las preguntas sobre beneficios — una respuesta inexacta es mucho más peligrosa que una exacta, como explicamos en nuestra página sobre por qué “no” puede ser la respuesta equivocada en los formularios de inmigración. Obtenga asesoría específica para su familia antes de cambiar cualquier cosa.
El error que debe evitar a ambos lados de la fecha límite
La fecha límite del 18 de septiembre crea dos errores opuestos, y espero ver ambos.
El primero es el autorrechazo: suponer que el régimen nuevo significa negación y no presentar nada. No es así. Los factores estatutarios favorecen a la mayoría de los solicitantes sanos, en edad de trabajar, con historial laboral o educación — los mismos factores que eran invisibles bajo el marco anterior ahora ayudan a las personas que el sistema siempre debió recibir bien.
El segundo es la presentación de pánico: correr al correo con un I-485 defectuoso e incompleto para ganarle a la fecha. Una solicitud rechazada lo deja en el régimen nuevo de todos modos — la regla cuenta el matasellos del paquete que USCIS acepta, no el del paquete que devolvió — y con semanas perdidas. El calendario importa, pero lo completo decide si el calendario lo ayuda. Si su caso puede completarse y llevar matasellos anterior al 18 de septiembre, hágalo. Si no puede, presente el caso más fuerte posible bajo las reglas nuevas en lugar del caso más débil posible bajo las anteriores.
Immigration Law of Montana ha preparado casos familiares de green card durante más de dos décadas, para clientes en Montana, Dakota del Norte, Wyoming y la región de las Montañas Rocosas. Si usted está evaluando qué significa el 18 de septiembre para su familia — presentar ahora, esperar o fortalecer un caso pendiente — contáctenos para una consulta. Le diremos honestamente qué lado de la fecha límite le conviene más.
