Visa T para víctimas de trata: requisitos, cuánto tarda hoy y cuándo conviene más la visa U

Usted vino a Estados Unidos por un trabajo, y el trabajo se convirtió en otra cosa. El reclutador se quedó con su pasaporte “para guardarlo”. La deuda por la visa y el viaje sigue creciendo sin importar cuántas horas trabaje. Alguien le dijo que si se queja o se va, llamarán a inmigración y lo deportarán. O quizás usted es un familiar, un trabajador social o un pastor que intenta ayudar a una persona en esa situación, y alguien de confianza le habló de la “visa T”.

Esta es la respuesta corta. La visa T es un estatus legal para quien fue víctima de trata de personas, es decir, retenido en trabajo forzado, servidumbre por deudas o comercio sexual mediante fuerza, fraude o coacción, y que está en Estados Unidos a causa de ello. Dura hasta cuatro años, incluye permiso de trabajo, puede beneficiar a familiares cercanos y puede llevar a una green card. No exige una certificación policial firmada, como sí la exige la visa U, pero usted debe al menos haber denunciado la trata ante una agencia del orden público, salvo que fuera menor de 18 años o que el trauma se lo impida. Lo difícil es la espera, dicha con honestidad. Al 3 de noviembre de 2026, la herramienta de tiempos de procesamiento de USCIS indica que el 80% de las solicitudes de visa T se deciden en un plazo de 34 meses, y en los primeros nueve meses del año fiscal 2026 USCIS aprobó 496 solicitudes T principales mientras 81,695 seguían pendientes. Esta página explica quién califica, cómo se compara la visa T con la visa U, qué implica presentar la solicitud hoy y dónde se ganan y se pierden los casos reales.

¿Qué es la visa T?

El estatus de no inmigrante T, conocido como visa T, es la protección migratoria que el Congreso creó en el año 2000 para las víctimas de trata de personas que se encuentran en Estados Unidos. El solicitante principal es “T-1”. Quien obtiene la aprobación recibe hasta cuatro años de estatus y permiso para trabajar; los familiares que califican pueden recibir estatus derivado, y después de tres años el titular T-1 puede solicitar la green card. Los requisitos están en el INA § 101(a)(15)(T) y en el reglamento de USCIS, 8 CFR 214.200 a 214.216, que el DHS reescribió en 2024.

La solicitud se envía por correo a USCIS en el Formulario I-914, y usted debe estar en Estados Unidos, o en un puerto de entrada de EE. UU., al momento de solicitar. Una visa T no es algo que pueda tramitarle un reclutador, un empleador o un notario, y no es una visa de trabajo. Es un estatus humanitario para víctimas de un delito federal grave.

¿Quién califica para la visa T?

El solicitante T-1 debe probar cuatro cosas (INA § 101(a)(15)(T)(i)):

1. Que es o fue víctima de una forma grave de trata de personas, según la define la ley federal (siguiente sección).
2. Que está físicamente presente en Estados Unidos, o en un puerto de entrada, a causa de la trata. Este es el requisito que con más frecuencia decide casos que parecen sólidos en el primero.
3. Que ha cumplido con toda solicitud razonable de ayuda de las autoridades en la investigación o el procesamiento de la trata, salvo que fuera menor de 18 años cuando ocurrió o que un trauma físico o psicológico le impida cooperar.
4. Que sufriría dificultades extremas que impliquen un daño inusual y grave si fuera expulsado. Es un umbral más alto que el de las dificultades comunes. El reglamento enumera los factores que USCIS considera, entre ellos su edad, su salud física y mental, el riesgo de volver a ser víctima de trata o de sufrir represalias, la atención que necesita y no puede recibir en su país y, desde 2024, el perjuicio económico actual o probable que enfrentaría (8 CFR 214.209). Las dificultades de otras personas cuentan solo en la medida en que recaen sobre usted.

Además, usted debe ser admisible, u obtener una exención de las causales que le correspondan (vea “¿Qué pasa si tengo antecedentes penales o infracciones migratorias?” más abajo).

¿Qué se considera trata de personas para la visa T?

En la trata laboral, la ley federal exige dos elementos a la vez: un medio (fuerza, fraude o coacción) y un fin (servidumbre involuntaria, peonaje, servidumbre por deudas o esclavitud) (22 U.S.C. § 7102(11)). La trata sexual es la otra rama: comercio sexual inducido por fuerza, fraude o coacción, o cualquier comercio sexual con una persona menor de 18 años, sin necesidad de probar fuerza alguna. Un mal trabajo no basta, y tampoco basta una mentira por sí sola. Lo que lo convierte en trata es que la mentira, la fuerza o la amenaza se usaron para retenerlo en un trabajo que usted no podía dejar.

Tres términos hacen la mayor parte del trabajo en los casos laborales:

• Coacción incluye amenazas de daño grave contra usted o contra cualquier otra persona, un plan destinado a hacerle creer que usted u otra persona sufriría un daño grave o restricción física si no hacía lo que se le exigía, y “el abuso o la amenaza de abuso del proceso legal” (traducción). En la práctica, la amenaza de que el empleador lo hará deportar si se va es la forma de coacción que más vemos en los relatos de los trabajadores.
• Servidumbre por deudas significa que su trabajo, o el de otra persona, queda comprometido como garantía de una deuda, y el valor del trabajo no se abona a la deuda, o la duración y la naturaleza del trabajo no están limitadas ni definidas. Dicho en términos sencillos: una deuda es servidumbre cuando su trabajo es la garantía y la deuda está armada para que usted no pueda saldarla.
• Servidumbre involuntaria significa que le hicieron creer que usted u otra persona sufriría un daño grave o restricción física si dejaba de trabajar, o que lo retuvieron mediante el abuso o la amenaza de abuso del proceso legal.

No es necesario que usted haya realizado el trabajo forzado para obtener la visa T. Una persona reclutada, transportada o alojada con el fin de someterla a trabajo forzado, servidumbre por deudas o trata sexual puede calificar aunque haya escapado o haya sido rescatada antes de que comenzara el trabajo (8 CFR 214.206(a)(2)). Y no hace falta que la trata haya comenzado en Estados Unidos ni que haya terminado hace poco; lo que importa es el requisito de presencia física que se explica más abajo.

Esas cuatro preguntas son el punto de partida. Un caso que las supera todavía debe demostrar las dificultades extremas que usted sufriría si fuera expulsado, y la admisibilidad o una exención.

¿Qué normalmente no es trata de personas?

La Oficina Administrativa de Apelaciones de USCIS (AAO) publica las apelaciones de visa T que decide. Sus decisiones no son precedentes, es decir, solo obligan al solicitante, pero muestran cómo interpreta la ley la agencia. Sus desestimaciones, las más recientes de 2026, muestran tres patrones que se repiten:

• Una deuda con un traficante de personas (coyote) no es trata por sí sola. Varias decisiones de 2026 se refirieron a solicitantes que debían dinero a quienes los cruzaron por la frontera. Deberle a un coyote, aunque sea una suma grande, no es servidumbre por deudas salvo que el trabajo del solicitante haya quedado comprometido como garantía de la deuda y se le haya retenido mediante fuerza, fraude o coacción (por ejemplo, AAO, 2 de septiembre de 2026).
• Un trabajo duro y mal pagado, sin amenazas, no es servidumbre involuntaria. Las jornadas largas, el salario bajo y un mal empleador son infracciones salariales y laborales, y esos reclamos pueden presentarse. Se convierten en servidumbre solo cuando al trabajador le hicieron creer que irse le traería un daño grave (AAO, 23 de julio de 2026).
• Una comisión de reclutamiento ilegal, por sí sola, no es trata. Durante años, maestros filipinos que pagaron comisiones muy altas a reclutadores solicitaron la visa T, y la AAO desestimó sus apelaciones en una larga serie de decisiones; no encontramos ninguna que haya aceptado. Las comisiones a menudo eran ilegales, pero los casos fracasaron porque la deuda no se usó para retener a los maestros en sus empleos. Nuestra página sobre los derechos de los maestros y trabajadores filipinos revisa ese historial y los reclamos salariales y contractuales que sí funcionan.

Los coyotes me retuvieron, me golpearon o abusaron de mí. ¿Eso es trata?

A veces, y la respuesta depende de por qué lo retuvieron. Un acuerdo con traficantes de personas puede convertirse en trata, y USCIS lo reconoce. Pero la visa T pregunta qué querían de usted las personas que lo retenían. Si lo mantuvieron para hacerlo trabajar, o para venderlo con fines sexuales, eso puede ser trata. Si lo retuvieron para terminar el viaje, para sacarle más dinero a su familia o simplemente porque podían, normalmente no lo es, por cruel que haya sido el trato. Esto se refiere a la definición legal, no al daño sufrido. Las decisiones de la AAO de 2026 describen a personas que pasaron hambre, fueron amenazadas y estuvieron retenidas por hombres armados, y aun así concluyen que no hubo trata, porque faltaba el propósito que exige la ley.

• Obligado a trabajar mientras lo retenían. El trabajo para mantener funcionando la casa de seguridad mientras usted espera no ha bastado. En una decisión de junio de 2026, un joven de 15 años estuvo retenido en una casa de seguridad en Estados Unidos y fue obligado a limpiar mientras un coyote armado lo vigilaba, al tiempo que los coyotes le exigían a su padre $1,500 más. La AAO desestimó su apelación: la limpieza era el mantenimiento de la casa donde lo tenían, y lo retuvieron para completar el acuerdo de cruce y cobrar la tarifa (AAO, 9 de junio de 2026). Lo que lo convierte en trata es la prueba de que el trabajo era el objetivo: que lo escogieron a usted para trabajar, que lo hicieron trabajar para otros o fuera de la casa, o que le dijeron que lo seguirían haciendo trabajar si no llegaba el dinero.
• Retenido para cobrar un rescate o más dinero. Retener a alguien hasta que sus familiares paguen es secuestro y extorsión. Normalmente no es trata, porque el dinero pagado bajo amenaza no es “trabajo o servicios” (AAO, 21 de agosto de 2026).
• Violado o agredido sexualmente por los coyotes. La trata sexual exige un “acto sexual comercial”, que la ley federal define como “cualquier acto sexual a cambio del cual cualquier persona da o recibe algo de valor” (traducción) (22 U.S.C. § 7102(4)). La violencia sexual sin ese intercambio es un delito gravísimo, pero normalmente no es trata sexual. Si lo obligaron a tener relaciones sexuales a cambio de dinero, o lo entregaron o alquilaron a otros, eso sí puede serlo.

Cuando la visa T no corresponde, a menudo corresponde la visa U. La violación, la agresión sexual, el secuestro, la toma de rehenes, la extorsión y la restricción criminal ilegal están en la lista de delitos de la visa U. El límite es el lugar: el delito debe haber ocurrido en Estados Unidos o haber infringido la ley estadounidense (INA § 101(a)(15)(U)(i)(IV)). Una casa de seguridad en Arizona o Texas puede sustentar una visa U; el abuso que ocurrió solo en México normalmente no. El joven de la decisión de junio de 2026 es un ejemplo: estar retenido como rehén en una casa de seguridad en EE. UU. es un delito de la visa U, aunque no haya sido trata. La visa U también exige un abuso físico o mental sustancial y una certificación firmada por una agencia que investigue o procese el delito.

Los tratantes no anuncian su propósito, así que se prueba con lo que hicieron: el trabajo que exigieron, las amenazas ligadas a ese trabajo, los documentos que se llevaron, una deuda que no dejaba de crecer. Anote esos detalles mientras los recuerda.

¿Visa T o visa U? ¿Cuál corresponde a mi situación?

La visa T y la visa U son hermanas, y quien evalúe a un trabajador explotado debe considerar las dos. La visa U protege a las víctimas de una lista de delitos que sufrieron un abuso físico o mental sustancial y que ayudan a las autoridades; la lista incluye la trata, el peonaje, la servidumbre involuntaria y el “fraude en la contratación laboral en el extranjero”, así que los mismos hechos pueden servir para cualquiera de las dos. Las diferencias deciden cuál presentar:

La diferencia más práctica es el formulario firmado. Una visa U no puede presentarse sin una certificación firmada por una agencia policial, un fiscal, un juez o una agencia laboral, y muchas agencias se niegan o tardan meses. Una visa T puede presentarse sin ella. La contrapartida es el requisito de presencia física: a una persona que fue víctima de trata hace años, que desde entonces salió y volvió a entrar, o que solicita desde el extranjero, a menudo le conviene más la visa U. Nuestra guía de la visa U explica esa vía.

En la misma conversación conviene revisar otras dos puertas. Una persona maltratada por un cónyuge o padre ciudadano estadounidense o residente permanente puede calificar para una autopetición VAWA, que no requiere ninguna participación de las autoridades. Y a un trabajador con un reclamo salarial o contractual, pero sin trata, puede servirle más un reclamo laboral que cualquier trámite migratorio.

¿Tengo que denunciar ante la policía y necesito una declaración de las autoridades?

Debe denunciar, pero no necesita una declaración firmada. Son dos cosas distintas y a menudo se confunden.

La denuncia. Salvo que fuera menor de 18 años en ese momento o que el trauma le impida cooperar, usted debe, como mínimo, haber contactado a una agencia del orden público con jurisdicción para denunciar la trata, y luego cumplir con las solicitudes razonables de ayuda que esa agencia le haga (8 CFR 214.208). El concepto de “agencia del orden público” es amplio: policías e investigadores federales, estatales, tribales y locales, fiscales, jueces, agencias laborales como el Departamento de Trabajo, y agencias de servicios de protección de menores y adultos, siempre que la agencia tenga a su cargo detectar, investigar o procesar la trata (8 CFR 214.201). No tiene que demostrar que alguien fue arrestado o procesado.

La declaración. El Formulario I-914, Suplemento B, es una declaración firmada por un funcionario supervisor de una agencia que investiga la trata. El reglamento dice que es una prueba opcional, que “no recibe ningún peso probatorio especial” (traducción), que no conduce a una aprobación automática y que la agencia decide si la firma a su propia discreción (8 CFR 214.204(e)). Es USCIS, y no la agencia, quien decide si usted fue víctima de trata. En la práctica, una declaración firmada sigue siendo una corroboración sólida, porque demuestra que un investigador examinó los hechos.

En la trata en el lugar de trabajo, la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo indica que considerará firmar cuando haya detectado una forma grave de trata que surja de una relación laboral y exista una acusación creíble de que el empleador infringió una ley que la División hace cumplir (certificaciones de visas U y T de WHD, consultada el 3 de noviembre de 2026). En nuestra experiencia, las decisiones de la División son difíciles de prever: a lo largo de los años hemos presentado solicitudes sustancialmente similares; algunas fueron certificadas y otras no, y la División no explica por qué. Preparamos cada caso T para que pueda presentarse sin declaración, y la consideramos un beneficio adicional cuando llega.

Haga la denuncia con un abogado a su lado. La denuncia pasa a formar parte del expediente, los investigadores pueden hacer preguntas detalladas, y un primer relato inconsistente es difícil de corregir después.

¿Salir de Estados Unidos pone fin a un caso de visa T?

A menudo, sí. Este es el requisito que con más frecuencia decide los casos en que la trata misma está probada. Si usted salió voluntariamente, o fue expulsado, en cualquier momento después de la trata, el reglamento considera que ya no está presente a causa de ella, salvo que se aplique una de cinco excepciones: regresó porque la victimización continuó; volvió a ser víctima de trata; se le permitió volver para participar en una investigación o un proceso judicial; su presencia se debe a su participación pasada o actual en uno de esos procesos; o regresó y recibió tratamiento o servicios relacionados con la victimización que no puede obtener en su país (8 CFR 214.207(b)). Una visita a su país para ver a la familia no encaja en ninguna.

Dos decisiones de la AAO muestran ambos lados:

• Trata probada, caso perdido por viajar. En junio de 2026, la AAO desestimó la apelación de un trabajador agrícola que había llegado con una visa H-2A. USCIS aceptó que había sido víctima de trata más de una década antes. Perdió porque después hizo tres viajes a su país entre 2021 y 2023, con permiso de viaje otorgado por el gobierno, para cuidar a su madre enferma, y no se aplicaba ninguna de las excepciones (AAO, 12 de junio de 2026).
• Nunca salió, y la conexión seguía una década después. En Matter of D-A-A- (AAO 2019), a un trabajador reclutado en Filipinas para empleos H-2B le quitaron el pasaporte y un reclutador, que luego fue condenado, lo amenazó con la deportación. Unos diez años después de la trata, la AAO concluyó que su presencia seguía directamente relacionada con ella, porque nunca había salido y la deuda y el trauma lo mantenían donde estaba.

El tiempo transcurrido desde la trata no hace fracasar un caso por sí solo: el reglamento admite una presencia directamente relacionada con una trata pasada sin importar cuánto tiempo haya pasado. Lo que hace fracasar los casos es el viaje a casa.

¿Qué pasa después de presentar la solicitud de visa T?

El I-914 se envía a USCIS con su declaración personal, pruebas de la trata, pruebas de su denuncia, pruebas de las dificultades y, si la necesita, una solicitud de exención en el Formulario I-192. Después, el caso avanza en dos etapas.

La determinación de buena fe. En las solicitudes presentadas desde el 28 de agosto de 2024, USCIS revisa primero si la solicitud es “de buena fe”: presentada correctamente y completa, con una declaración personal firmada, y con las verificaciones de antecedentes terminadas sin indicar riesgos para la seguridad nacional (8 CFR 214.205). Una determinación de buena fe favorable permite a USCIS concederle acción diferida, es decir, no buscará su expulsión mientras el caso esté pendiente, y le permite solicitar un permiso de trabajo (Manual de Políticas de USCIS, Vol. 3, Parte B, Cap. 6). Ambas son discrecionales. Esta etapa debía dar protección y autorización de empleo en cuestión de meses. Últimamente no ha funcionado así: Cast LA, una organización contra la trata de Los Ángeles, informó en julio de 2026, a partir de datos de USCIS, que en el primer trimestre del año fiscal 2026 USCIS aprobó 124 de las 9,150 solicitudes de permiso de trabajo basadas en una determinación de buena fe T, con más de 51,000 pendientes.

La decisión. Luego, USCIS decide la solicitud en sí. Las cifras de USCIS para solicitudes principales (T-1), al 30 de junio de 2026 (datos del I-914 de USCIS, año fiscal 2026, tercer trimestre):

• Año fiscal 2025: 37,177 recibidas, 1,398 aprobadas, 2,362 denegadas.
• Año fiscal 2026, de octubre de 2025 a junio de 2026: 28,157 recibidas, 496 aprobadas, 550 denegadas.
• Pendientes al 30 de junio de 2026: 81,695 (frente a 59,187 seis meses antes).

Las solicitudes han crecido mucho más rápido que las decisiones, y el límite anual de 5,000 aprobaciones T-1 no se ha alcanzado, así que la espera es un problema de procesamiento, no una lista de espera. Al 3 de noviembre de 2026, la herramienta de tiempos de procesamiento de USCIS indica que el 80% de los casos I-914 se completan en 34 meses. Los tiempos de procesamiento indicados son una instantánea a la fecha señalada; consulte la herramienta para ver la cifra actual antes de basarse en ella. Uno de nuestros propios clientes, cuya solicitud incluye una declaración del Departamento de Trabajo, ya lleva más de dos años esperando.

Lo que cuesta presentarla. A noviembre de 2026, USCIS no cobra tarifa por el Formulario I-914 ni por sus Suplementos A y B (8 CFR 106.2(a)(61)), y los solicitantes T están exentos de las tarifas de los formularios relacionados, entre ellos la exención I-192, el permiso de trabajo I-765 y la posterior solicitud de green card I-485 (8 CFR 106.3(b)(2)). Una nueva edición del Formulario I-914, con fecha 09/14/26, es la única que USCIS acepta a partir del 27 de noviembre de 2026. El costo real de un caso T es el trabajo de prepararlo, no la tarifa del gobierno.

¿Mi familia también puede obtener el estatus T?

Sí. El titular T-1 puede presentar el Formulario I-914, Suplemento A, para sus familiares, junto con la solicitud o más adelante (8 CFR 214.211). Si usted tiene 21 años o más, califican su cónyuge (T-2) y sus hijos (T-3). Si tiene menos de 21, también califican sus padres (T-4) y sus hermanos solteros menores de 18 años (T-5). A cualquier edad, sus padres, sus hermanos solteros menores de 18 años y los hijos adultos o menores de sus familiares derivados (T-6) pueden calificar si enfrentan un peligro actual de represalias porque usted escapó de la trata o cooperó con las autoridades.

¿Qué beneficios públicos hay disponibles?

La ley federal todavía establece que las víctimas de trata certificadas por el Departamento de Salud y Servicios Humanos, junto con los familiares con estatus T derivado, tienen derecho a beneficios en la misma medida que los refugiados (22 U.S.C. § 7105(b)(1)), y esa certificación todavía da acceso a manejo de casos y otros servicios. Pero la ley de presupuesto de 2025 (Pub. L. 119-21) limitó la asistencia alimentaria SNAP y, desde el 1 de octubre de 2026, Medicaid a los residentes permanentes, a los participantes cubanos y haitianos y a los ciudadanos de los países del Pacto de Libre Asociación. La guía del Departamento de Agricultura del 9 de diciembre de 2025 enumera solo esos grupos como elegibles para SNAP (preguntas y respuestas de FNS). Como los propios refugiados perdieron SNAP y, desde el 1 de octubre de 2026, Medicaid, también los perdieron las víctimas de trata. Por eso, a noviembre de 2026, un solicitante o titular de visa T no debe contar con SNAP ni con Medicaid completo hasta después de obtener la residencia permanente, y aun entonces se aplican las reglas habituales para residentes permanentes. Medicaid de emergencia se mantiene, y algunos estados todavía cubren a niños y mujeres embarazadas con presencia legal o tienen programas propios. Pregunte a un trabajador social qué programas siguen vigentes en su estado.

¿Es riesgoso solicitar la visa T en este momento?

Sí, más que antes, y conviene sopesarlo antes de presentar. Tres cosas cambiaron en 2025 y 2026.

• Una denegación puede llevar a un proceso de expulsión. Un memorando de USCIS del 28 de febrero de 2025 (PM-602-0187) indica a los funcionarios que emitan una Notificación de Comparecencia ante la corte de inmigración cuando denieguen una solicitud y el solicitante sea expulsable, y dice que USCIS ya no exceptuará categorías de solicitantes de esa política. No hace ninguna excepción para las víctimas de trata, más allá de la regla de confidencialidad que se explica a continuación.
• La confidencialidad es real, pero más limitada de lo que mucha gente cree. La ley federal prohíbe a USCIS divulgar información sobre un solicitante T y le prohíbe dictar una determinación desfavorable de inadmisibilidad o deportabilidad basada únicamente en información proveniente del tratante (8 CFR 214.216). Dicho en términos sencillos, el Manual de Políticas de USCIS, actualizado el 22 de diciembre de 2025, interpreta que esa prohibición alcanza solo las determinaciones desfavorables de admisibilidad y deportabilidad, como ciertas denegaciones, revocaciones y Notificaciones de Comparecencia, y no las decisiones sobre acción diferida o permisos de trabajo; tampoco protege a quien haya sido condenado por un delito que lo haga deportable (Manual de Políticas de USCIS, Vol. 1, Parte A, Cap. 7).
• ICE revocó su política de protección, y un tribunal suspendió esa revocación para algunos solicitantes. En enero de 2025, ICE reemplazó su directiva centrada en las víctimas (11005.3) con la Política 11005.4. El 20 de mayo de 2026, un tribunal federal de Los Ángeles suspendió la nueva política respecto de tres grupos: solicitantes con peticiones U, T y VAWA pendientes a quienes ICE detiene o busca detener; titulares de acción diferida U y T; y solicitantes detenidos que piden la suspensión de su expulsión (Immigration Center for Women and Children v. Noem, No. 2:25-cv-09848 (C.D. Cal.)). El gobierno apeló (9.º Circuito, No. 26-3961). Al 3 de noviembre de 2026, la orden sigue vigente, y ni la apelación ni la moción del gobierno para desestimar el caso se han resuelto en el expediente público.

Nuestra opinión, a partir de estos cambios: un caso T sólido vale la pena presentarlo, y un caso sólido pendiente da una protección real. Un caso T débil es peor que no tener caso, porque pone su nombre y su dirección ante una agencia que puede enviar una denegación a la corte de inmigración. Por eso evaluamos con rigor antes de presentar, y no aceptamos casos que no cumplen los requisitos. Si usted ya está en un proceso de expulsión, la solicitud T debe coordinarse con el caso en la corte; nuestra página de defensa contra la expulsión explica cómo se llevan esos casos.

¿Qué pasa si tengo antecedentes penales o infracciones migratorias?

Muchas víctimas de trata tienen infracciones que la trata causó o que vinieron con ella: permanencias más allá del plazo autorizado, entradas sin autorización, documentos falsos que les dio el tratante o arrestos relacionados con lo que las obligaron a hacer. La visa T tiene su propia exención amplia. Mediante el Formulario I-192, USCIS puede eximir casi todas las causales de inadmisibilidad conforme al INA § 212(d)(13); las excepciones son las causales de seguridad y relacionadas (§ 212(a)(3)), la sustracción internacional de menores (§ 212(a)(10)(C)) y los exciudadanos que renunciaron a la ciudadanía para evitar impuestos (§ 212(a)(10)(E)). La causal de carga pública no se aplica en absoluto a los solicitantes T (8 CFR 212.16). La exención es discrecional y, salvo en las causales de salud, usted debe demostrar que la conducta que lo hizo inadmisible fue causada por la trata o estuvo ligada a ella. En delitos violentos o peligrosos, USCIS concede la exención solo en circunstancias extraordinarias, salvo que el delito haya sido causado por la trata. No hay apelación contra la denegación de una exención, aunque la solicitud puede volver a presentarse.

Las causales de salud también importan. En D-A-A-, la AAO devolvió el caso porque una evaluación psicológica presentada para probar las dificultades describía antecedentes de autolesiones que el examen médico del cirujano civil no había considerado, lo que planteaba una causal relacionada con la salud. La lección es práctica: las pruebas que usted presente para demostrar el trauma y las dificultades deben ser coherentes con su examen médico, y cualquier causal que planteen debe atenderse en la exención desde el principio.

¿Cómo obtengo la green card a partir de una visa T?

Después de tres años de presencia física continua en Estados Unidos desde que recibió por primera vez el estatus T, o antes si el Fiscal General certifica que la investigación o el procesamiento ha concluido, el titular T-1 puede solicitar el ajuste de estatus a residente permanente (INA § 245(l)). El solicitante debe haber tenido buen carácter moral durante todo ese tiempo; debe haber cumplido con las solicitudes razonables de ayuda en la investigación o el procesamiento, o demostrar dificultades extremas que impliquen un daño inusual y grave si fuera expulsado, o haber sido menor de 18 años cuando ocurrió la trata; y debe ser admisible u obtener una exención. La presencia continua se interrumpe con una sola ausencia de más de 90 días o con ausencias que sumen más de 180 días, salvo que la ausencia haya sido necesaria para ayudar en la investigación o el procesamiento, o que un funcionario que participe certifique que estaba justificada (INA § 245(l)(3); 8 CFR 245.23(a)(4)). La decisión es discrecional. Nuestra página sobre el ajuste de estatus explica el proceso general.

El momento importa en ambos extremos. El estatus T dura hasta cuatro años (8 CFR 214.203). Si no solicita la green card antes de que termine, el estatus se acaba; presentar el I-485 mientras todavía tiene estatus T lo prorroga automáticamente mientras está pendiente, y hay prórrogas de un año cuando las autoridades lo necesitan o se presentan circunstancias excepcionales (8 CFR 214.212). Desde mayo de 2026, USCIS insiste en la discreción en todos los casos de ajuste. El memorando del 21 de mayo de 2026 sobre el ajuste (PM-602-0199) reconoce categorías en las que el ajuste es la única vía hacia la green card, y el titular de una visa T está en esa situación. Nuestra expectativa es que esto pese a favor del titular T, pero es una opinión, no una regla, y una solicitud de green card basada en la visa T debe prepararse con el mismo cuidado que la solicitud T.

Qué gana y qué pierde: el patrón en las decisiones de la AAO

Las aprobaciones de los centros de servicio no se publican, así que las decisiones de apelación de la AAO muestran solo los casos que fueron denegados y apelados. Leídas con ese límite, son coherentes:

• Los casos pierden cuando la deuda era el pago a un coyote o una comisión de reclutamiento que no se usó para retener al trabajador, cuando el trabajo era abusivo pero no hubo amenazas, y cuando el solicitante viajó a su país después de que terminó la trata.
• Los casos ganan, o se devuelven para una nueva decisión, cuando la deuda iba acompañada de control: un pasaporte retenido, amenazas repetidas de deportación si el trabajador se quejaba o se iba, y un trabajador que se quedó por ese control. En una decisión de diciembre de 2022, una trabajadora de hotel reclutada con una visa H-2B debía una deuda de reclutamiento y fue amenazada repetidamente con la deportación; la AAO devolvió el caso aunque no le habían quitado el pasaporte. D-A-A-, mencionado arriba, es el otro ejemplo.

Esto coincide con lo que hemos escuchado de trabajadores filipinos a lo largo de los años: trabajadores que pagaron a agencias en Filipinas una gran parte de sus salarios en EE. UU. solicitaron la visa T y fueron rechazados. La diferencia entre esos casos y los que prosperan rara vez es cuánto pagó el trabajador. Es si la deuda funcionaba como una correa.

Las solicitudes T débiles también perjudican a los solicitantes honestos, porque alargan la fila y generan sospechas sobre toda la categoría. Antes de confiar en alguien que le promete una visa T por una disputa de comisiones o un trabajo duro, lea cómo las fábricas de casos fraudulentos retrasan los casos legítimos de visa T y VAWA.

Cómo ayuda nuestra firma en los casos de visa T

Hemos llevado casos de visa T de trabajadores en Montana, en la región de las Montañas Rocosas y más allá, entre ellos trabajadores que llegaron con visas agrícolas H-2A y visas de trabajo temporal H-2B, y hemos pedido muchas veces declaraciones T al Departamento de Trabajo. Empezamos cada caso de la misma manera: contrastando los hechos con los cuatro requisitos, la regla de salida del país y la alternativa de la visa U antes de presentar o denunciar nada. A veces la respuesta honesta es que le conviene más un reclamo salarial, una visa U o una petición VAWA, o que la persona todavía no debe presentar nada. Si usted, o alguien a quien está ayudando, pudo haber sido víctima de trata, comuníquese con nuestra oficina para programar una consulta estratégica pagada. Traiga los documentos que tenga, y no viaje fuera de Estados Unidos hasta que hayamos hablado.

Las demás categorías de visa, humanitarias y de empleo, se explican en nuestra guía de tipos de visa para EE. UU.