Cuando una clienta de Montana me llamó para hablarme de la solicitud de ciudadanía de su madre, ya había gastado 1.500 dólares en una evaluación N-648 realizada por un médico de Chicago. El médico estaba especializado en exenciones por discapacidad para casos de naturalización; de hecho, era lo único a lo que se dedicaba. La evaluación parecía profesional, completa y lista para presentar. Solo había un problema: era exactamente el tipo de formulario N-648 que despierta las sospechas del USCIS.
La clienta aún no lo sabía, pero acababa de pagar por un certificado expedido por uno de esos “expertos” a los que los funcionarios del USCIS miran con profundo escepticismo. Su madre padecía una discapacidad real que cumplía los requisitos. Sin embargo, al acudir a un especialista en formularios N-648 situado a cientos de kilómetros de distancia, en lugar de trabajar con su propio médico tratante, sin darse cuenta había dado a entender al USCIS: “Estoy buscando un diagnóstico”.
Si usted o alguien que conoce no puede cumplir los requisitos de inglés o educación cívica para obtener la ciudadanía estadounidense debido a una discapacidad física, del desarrollo o mental, el formulario N-648 ofrece una vía legítima para la naturalización. Sin embargo, saber cómo tramitarlo correctamente —y a qué médicos evitar— puede marcar la diferencia entre que se apruebe o se deniegue la solicitud.
¿Qué es el formulario N-648?
El formulario N-648, “Certificación médica para excepciones por discapacidad”, permite a los solicitantes de naturalización con discapacidades que cumplan los requisitos solicitar una excepción al requisito del idioma inglés, al requisito del examen de educación cívica o a ambos. El formulario debe ser completado y certificado por un profesional médico colegiado, concretamente un médico (MD), un doctor en osteopatía (DO) o un psicólogo clínico colegiado.
A diferencia de las adaptaciones —que simplemente modifican la forma de realizar la prueba—, una exención N-648 exime por completo de dicho requisito. Si se aprueba, no tendrá que demostrar su dominio del inglés ni superar la prueba de educación cívica.
La palabra clave es “que cumpla los requisitos”. No todas las discapacidades dan derecho a una excepción. La afección debe impedirle realmente aprender o demostrar sus conocimientos de inglés y educación cívica estadounidense, incluso con adaptaciones.
¿Quién cumple los requisitos para acogerse a una excepción N-648?
Para poder acogerse a una exención por discapacidad médica en virtud del formulario N-648, debe cumplir tres requisitos:
- Discapacidad o deficiencia médicamente demostrable
Debe padecer una discapacidad física o del desarrollo, o una discapacidad intelectual, que pueda diagnosticarse mediante métodos clínicos reconocidos. La afección debe estar documentada mediante historiales médicos, pruebas diagnósticas o exámenes clínicos. El simple analfabetismo o la falta de educación formal no se consideran motivos válidos.
- Incapacidad para aprender o demostrar conocimientos
La discapacidad debe impedir —y no solo dificultar— su capacidad para aprender o demostrar conocimientos de inglés y/o educación cívica estadounidense. Si puede cumplir los requisitos con adaptaciones como tiempo adicional, letra más grande o un intérprete de lengua de señas, no reúne los requisitos para el formulario N-648. En su lugar, debe solicitar adaptaciones en el formulario N-400.
- Duración y causa
La afección debe haber durado, o se prevé que dure, al menos 12 meses. Además, no puede ser consecuencia del consumo de drogas ilegales. Si su discapacidad se debe al abuso de sustancias, no puede acogerse a esta excepción y podría enfrentarse a otras consecuencias en materia de inmigración.
Ejemplos de afecciones que cumplen los requisitos
Entre las afecciones que pueden cumplir los requisitos se incluyen:
- Accidente cerebrovascular con deterioro cognitivo significativo • Lesión cerebral traumática que afecta a la memoria o la comprensión • Enfermedad de Alzheimer o demencia • Discapacidades intelectuales graves • Ciertos trastornos psiquiátricos que impiden el aprendizaje • Discapacidades del desarrollo que afectan a la función cognitiva
La pregunta clave que plantea el USCIS no es “¿Cuál es su diagnóstico?”, sino “¿De qué manera le impide esta afección aprender inglés o la educación cívica?”. La relación entre su afección y su incapacidad para cumplir los requisitos debe quedar clara y estar bien documentada.
La decisión crucial: su médico frente a los “expertos del N-648”
Es aquí donde muchos solicitantes —y algunos abogados de inmigración— cometen un error que les sale caro.
Algunos abogados recomiendan a sus clientes médicos especializados en evaluaciones N-648. Estos “expertos” se promocionan afirmando que conocen los requisitos del USCIS mejor que los médicos generales. Argumentan que los médicos generales no saben cómo completar el formulario correctamente, necesitan una ayuda excesiva o se niegan a certificar afecciones que realmente cumplen los requisitos.
En algunas ciudades —especialmente en las grandes áreas urbanas— estos especialistas han convertido las certificaciones N-648 en una fábrica de diagnósticos a cambio de dinero. El USCIS es consciente de este fraude. De hecho, el USCIS ha identificado públicamente a varios médicos que han sido procesados penalmente por certificaciones N-648 fraudulentas.
El problema del fraude en la N-648
La página de advertencias sobre fraude del USCIS incluye una lista de médicos que han sido objeto de acciones penales por estafas relacionadas con el formulario N-648:
- Dr. Chilakamarri Ramesh • Dra. Ira Weiner • Dr. Thongchai Vorasingha • Dr. Roberto J. Velásquez • Dr. Fernando Méndez-Villamil • Dr. Muhammad S. Awaisi
Al menos uno de esos médicos fue a la cárcel.
No se trataba de casos aislados. Constituyen una pauta que los funcionarios del USCIS encargados de revisar los formularios N-648 observan con frecuencia. Cuando los funcionarios de inmigración —en particular los supervisores especializados en excepciones por discapacidad— reciben un formulario N-648 de un “experto” conocido, lo examinan con especial atención.
Lo que realmente prefieren los funcionarios del USCIS
Esto me lo contó directamente una funcionaria supervisora de los servicios de inmigración, quien me dijo que había revisado cientos de casos N-648. Su preferencia era clara: quería ver certificados expedidos por el propio médico que trataba al solicitante o por un especialista al que dicho médico hubiera derivado al paciente.
¿Por qué? Porque cuando alguien viaja desde Montana (o desde cualquier otro lugar) para consultar a un “experto en N-648” en otro estado, esto despierta inmediatamente sospechas. Los agentes lo interpretan como una búsqueda de un diagnóstico dudoso. Un certificado expedido por su propio médico —alguien que le ha tratado a lo largo del tiempo y con quien tiene una relación clínica genuina— tiene mucho más peso y credibilidad.
En junio de 2025, el USCIS publicó unas directrices actualizadas centradas explícitamente en reforzar la integridad del proceso de revisión del formulario N-648. Las directrices hacen hincapié en la identificación y prevención del fraude y señalan que la presentación de varios formularios N-648 puede suscitar dudas sobre la credibilidad.
Casos reales de la práctica en Montana
En mi práctica profesional he llevado dos casos relacionados con el N-648. Estos casos ilustran tanto los casos sencillos como las situaciones más complejas en las que resulta imprescindible presentar documentación adicional.
Caso 1: Paciente con derrame cerebral
La solicitante había sufrido un derrame cerebral. No podía hablar, estaba en silla de ruedas y presentaba evidentes limitaciones físicas. Colaboramos con su médico para completar el formulario N-648. La discapacidad física estaba clara y bien documentada en su historial médico. La relación entre su estado y su incapacidad para comunicarse en inglés en el examen de ciudadanía era evidente.
El USCIS aprobó su formulario N-648 sin ningún problema. El caso fue sencillo porque la discapacidad era visible, la documentación médica era exhaustiva y el certificado lo había expedido su médico tratante.
Caso 2: Deterioro cognitivo
El segundo caso era más complejo. La solicitante padecía problemas cognitivos, posiblemente una fase inicial de la enfermedad de Alzheimer. No recordaba acontecimientos recientes y era evidente que no podía retener la información necesaria para aprobar el examen de educación cívica. Sin embargo, no presentaba ninguna discapacidad física evidente y parecía bastante normal en una conversación informal.
Dado que la discapacidad no era evidente a simple vista, la funcionaria del USCIS quiso realizar primero el examen habitual. La solicitante no superó el examen de educación cívica. En ese momento, la funcionaria revisó el formulario N-648 que habíamos presentado, pero solicitó documentación más sólida que relacionara el diagnóstico médico con la incapacidad específica para superar el examen de educación cívica.
Este es un problema habitual en los casos de trastornos cognitivos: el diagnóstico por sí solo no basta. El USCIS necesita comprender cómo la afección impide el aprendizaje o la retención de nueva información. Colaboramos con el médico de la solicitante para aportar aclaraciones adicionales que explicaran exactamente cómo el trastorno cognitivo le impedía retener el material de educación cívica, incluso tras repetidos intentos de estudio.
El médico revisó nuestro borrador de la explicación, confirmó que reflejaba fielmente la situación médica y lo firmó. Presentamos la documentación complementaria. El USCIS aprobó la solicitud.
La funcionaria encargada de supervisar este caso me insistió en que el hecho de que alguien viajara desde Montana para consultar a un experto del N-648 habría sido una mala señal. Ella prefería los certificados de los médicos tratantes precisamente porque estos mantienen una relación clínica continua con el paciente y no tienen ningún incentivo económico para emitir diagnósticos cuestionables.
Cómo tramitar correctamente un formulario N-648
Si tiene una discapacidad que cumple los requisitos, siga estos pasos para aumentar sus posibilidades de que le aprueben la solicitud:
- Empiece por su propio médico
Si padece alguna afección que le impida aprender inglés o educación cívica, su médico de cabecera es la persona indicada para certificar su formulario N-648. Él conoce su historial médico, comprende su afección y no tiene ningún incentivo económico para emitir un diagnóstico dudoso. Si su afección requiere conocimientos especializados, pida a su médico que le derive a un especialista adecuado.
- Asegúrese de que se realice una evaluación adecuada
El médico debe realizar un examen presencial —o, en los estados donde esté permitido, un examen de telesalud en tiempo real— y verificar su identidad. La evaluación debe ser exhaustiva y reciente. Es posible que el USCIS no tenga en cuenta un formulario N-648 completado más de 180 días antes de presentar el formulario N-400.
- Documentar el nexo funcional
Este es el aspecto más importante. En el formulario N-648 debe explicar cómo su discapacidad le impide aprender o demostrar conocimientos de inglés y/o educación cívica. No basta con indicar su diagnóstico. El formulario debe establecer una relación entre su afección y su incapacidad para cumplir los requisitos de naturalización. Utilice un lenguaje claro y sin términos técnicos que pueda entender un funcionario del USCIS sin formación médica.
- Incluya la información diagnóstica pertinente
El formulario N-648 debe incluir su diagnóstico clínico utilizando los códigos médicos adecuados (códigos del DSM o de la CIE), los métodos clínicos empleados para diagnosticar su afección y una explicación de cómo la discapacidad afecta a su capacidad para aprender. Adjunte la documentación médica, si dispone de ella, aunque no es obligatorio.
- Preséntelo junto con su formulario N-400
Presente el formulario N-648 como anexo a su formulario N-400, Solicitud de naturalización. No espere hasta después de haberlo presentado. El USCIS solo aceptará presentaciones fuera de plazo si puede demostrar que existen circunstancias atenuantes, como una afección que se haya desarrollado o agravado después de la presentación.
- Prepárese para que le sometan a un minucioso escrutinio
El USCIS puede solicitar historiales médicos adicionales o incluso un segundo formulario N-648 de otro médico si tiene dudas sobre el certificado. Por eso es tan importante empezar con un formulario exhaustivo y bien documentado de su propio médico. Si el USCIS solicita una segunda evaluación y de repente presenta una realizada por un “experto”, esto suscitará sospechas adicionales.
Lo que no hay que hacer
Evite estos errores habituales que despiertan el recelo del USCIS:
No busque a un “especialista en N-648”. Si un médico se promociona principalmente como experto en N-648 —sobre todo si se encuentra lejos de donde vive—, eso es una señal de alerta. Los funcionarios del USCIS reconocen los nombres de las empresas que se dedican a la producción masiva de solicitudes y examinan esas certificaciones con especial atención.
No envíe varios formularios N-648 sin explicar el motivo. Si presenta más de un formulario N-648 durante su proceso de naturalización, el USCIS le preguntará por qué. ¿Estaba buscando un diagnóstico? ¿Ha cambiado su estado de salud? Esté preparado para dar una explicación válida. Las directrices de 2025 señalan explícitamente que la presentación de varios formularios puede ser motivo de sospecha.
No se fíe solo del diagnóstico. No basta con indicar simplemente que “el solicitante padece demencia” o que “el solicitante sufrió un derrame cerebral”. El formulario debe explicar la relación funcional entre la afección y la incapacidad para aprender inglés o educación cívica. El uso de un lenguaje genérico que podría aplicarse a cualquier paciente con el mismo diagnóstico sugiere que el formulario se ha completado como una plantilla, en lugar de basarse en una evaluación individualizada.
No espere hasta la entrevista para enviar el formulario. Aunque el USCIS puede aceptar solicitudes presentadas fuera de plazo en determinadas circunstancias, siempre es preferible presentar el formulario N-648 junto con el N-400 inicial. Esto le da tiempo al funcionario para revisarlo antes de la entrevista y reduce el riesgo de que se deniegue su solicitud y tenga que volver a presentarla.
Entender la diferencia: adaptaciones frente a excepciones
Muchos solicitantes confunden las adaptaciones con las excepciones. Son cosas totalmente diferentes, y es importante comprender la distinción.
Las adaptaciones modifican la forma en que debe cumplir los requisitos. Si es sordo, el USCIS le proporciona un intérprete de lengua de señas. Si tiene baja visión, le proporcionan materiales en letra grande o en braille. Si tiene limitaciones de movilidad que le dificultan escribir, le permiten responder oralmente. Aun así, debe demostrar su dominio del inglés y aprobar el examen de educación cívica; simplemente lo hace de una forma que se adapta a su discapacidad.
Las excepciones eximen por completo de este requisito. Si se aprueba su formulario N-648, no tendrá que demostrar su dominio del inglés ni superar el examen de educación cívica. Queda totalmente exento.
Si puede cumplir los requisitos gracias a las adaptaciones, debe solicitarlas en el formulario N-400 en lugar de presentar el N-648. Las adaptaciones no requieren un formulario aparte ni un certificado médico. El USCIS evalúa las solicitudes de adaptaciones basándose en la información que facilite en su solicitud N-400.
Cuando se deniega su solicitud N-648
Si el USCIS considera que su formulario N-648 es insuficiente, normalmente le solicitará que presente un formulario revisado o un segundo formulario en el que se subsanen las deficiencias. Entre los motivos habituales por los que se considera insuficiente se incluyen:
- Falta de una relación clara entre el diagnóstico y la incapacidad para aprender • Información clínica o diagnóstica insuficiente • Formulario completado por una persona que no sea un profesional médico autorizado • Formulario completado más de 180 días antes de presentar el formulario N-400 • Lenguaje genérico que sugiere que se trata de una plantilla en lugar de una evaluación individualizada
Si se considera que su formulario N-648 inicial es insuficiente, resista la tentación de acudir a otro médico —especialmente a un “experto”— para obtener una segunda opinión. En su lugar, colabore con su médico de cabecera para subsanar las deficiencias específicas que haya señalado el USCIS. Aporta historiales médicos adicionales, aclara el nexo funcional o añade información diagnóstica más detallada.
Presentar un formulario N-648 totalmente diferente, expedido por un nuevo médico, sin explicar el motivo, suscita dudas sobre su credibilidad. Si la segunda evaluación contradice a la primera, el USCIS se preguntará cuál de las dos es la correcta.
Cuándo buscar ayuda legal
Considere la posibilidad de consultar a un abogado especializado en inmigración si:
- Su discapacidad es real, pero resulta difícil de documentar o explicar • Su médico no está familiarizado con el proceso del formulario N-648 y necesita orientación • Su solicitud inicial del formulario N-648 fue rechazada y necesita ayuda para responder a las objeciones de USCIS • Tiene un historial migratorio complejo que se entrecruza con su solicitud de naturalización • No está seguro de si su condición cumple los requisitos para una excepción o si simplemente requiere adaptaciones
Un abogado especializado en inmigración con experiencia puede revisar su documentación médica, ayudarle a explicar la relación funcional entre su afección y su incapacidad para cumplir los requisitos de naturalización, y colaborar con su médico para garantizar que el formulario N-648 esté completo y sea creíble.
Lo que un abogado no debería hacer es derivarle a un “experto en N-648” que se encuentre lejos para que le realice una nueva evaluación. Si su abogado le sugiere esto, pregúntele por qué. Si la respuesta es que su propio médico no quiere certificar su afección o no comprende los requisitos del USCIS, plantéese si eso significa que su afección realmente cumple los requisitos, o si le están dirigiendo hacia alguien que le proporcionará una certificación dudosa.
En resumen
El formulario N-648 tiene una finalidad legítima: garantizar que a las personas con discapacidades reales no se les impida obtener la ciudadanía estadounidense simplemente porque no pueden demostrar su dominio del inglés o superar un examen de educación cívica. Sin embargo, el fraude que ha plagado el proceso del N-648 ha llevado al USCIS a actuar con la debida cautela.
Si padece una discapacidad que cumple los requisitos, el proceso para obtener la aprobación es sencillo: consulte con su médico de cabecera, documente la relación funcional entre su afección y su incapacidad para cumplir los requisitos, y presente un formulario N-648 debidamente completado junto con su solicitud inicial N-400. La credibilidad es más importante que la experiencia a la hora de completar los formularios de inmigración.
Evite la tentación de recurrir a especialistas que se promocionan como expertos en el formulario N-648. Lo que parece un atajo es, en realidad, una señal de alarma. Los funcionarios del USCIS conocen estas señales de alerta y examinan esas certificaciones con un escepticismo que puede condenar al fracaso incluso a los casos legítimos.
La funcionaria de supervisión que me dijo que había revisado cientos de casos N-648 fue muy clara: los certificados más fiables son los que emiten los médicos tratantes que mantienen una relación continua con sus pacientes. Eso es lo que USCIS quiere ver. Eso es lo que dará a su solicitud las mayores posibilidades de éxito.
Desde hace más de 25 años, Immigration Law of Montana ha ayudado a clientes de Montana, Wyoming y Dakota del Norte a gestionar casos complejos de naturalización. Si necesita asesoramiento sobre el formulario N-648 o el proceso de naturalización, póngase en contacto con nosotros para concertar una consulta.
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